Бетельгейзе, одна из самых ярких звезд ночного неба, расположенная в созвездии Ориона примерно в 650 световых годах отсюда, возможно, не одна. Недавнее исследование предполагает, что у него есть спутник, похожий на Солнце, что может объяснить регулярные изменения его яркости.
Бетельгейзе, известная тем, что проходит циклы затемнения и просветления, которые повторяются каждые 400 дней, в 2020 году продемонстрировала аномалию, когда ее яркость необычно потускнела. В дополнение к этому более короткому циклу существует также более медленный вариант с интервалами примерно в шесть лет, называемый длинным вторичным периодом (LSP).
Меридит Джойс, профессор Университета Вайоминга и соавтор исследования, подчеркивает, что у многих звезд есть LSP, но Бетельгейзе выделяется тем, что она более массивна, чем другие. Вместе с исследователями Джаредом Голдбергом из Института Флэтайрон и Ласло Молнаром из Исследовательского центра астрономии и наук о Земле Джойс исследовал возможные объяснения этих изменений яркости.
По данным исследования, которое еще не прошло рецензирование и доступно в препринтной версии на сервере. arXiv400-дневные колебания вызваны естественным процессом, при котором газ внутри звезды нагревается, поднимается на поверхность и расширяется, а затем охлаждается и вызывает его сжатие.
Однако причина ЛСП Бетельгейзе осталась загадкой. Среди гипотез, проанализированных командой, были наличие гигантских пылевых облаков и различия во вращении ядра и поверхности звезды.
Читать далее:
Существование спутника звезды Бетельгейзе нуждается в подтверждении
После исследований ученые предположили, что сквозь пылевые облака вокруг Бетельгейзе проходила звезда-компаньон под названием «Бетельбудди». Это временно рассеет пыль и позволит свету звезды быть более видимым с Земли. Расчеты показывают, что вторичный объект может быть в два раза больше массы Солнца.
Несмотря на правдоподобность теории, до сих пор нет подтверждения того, что у Бетельгейзе действительно есть звезда-компаньон. Джойс указывал, что Бетельбудди может быть даже нейтронной звездой, плотным ядром коллапсирующей звезды, но отсутствие рентгеновского излучения не подтверждает эту идею. Тем не менее, у большинства звезд есть спутники, что усиливает вероятность.
Непосредственное наблюдение за гипотетическим Бетельбудди при нынешних технологиях затруднено, но новые наблюдения планируются. По словам Джойс, следующая возможность будет в декабре.