Пятьдесят лет назад на Открытом чемпионате США 1973 года Джонни Миллер лихо забил воскресенье 63, чтобы выиграть в Окмонте и установить рекорд по самому низкому раунду в истории крупного чемпионата. В четверг Рики Фаулер вошел в историю загородного клуба Лос-Анджелеса, став первым игроком в гольф, набравшим 62 очка на Открытом чемпионате США, и сравняв 62 очка с Бренданом Грейсом на Открытом чемпионате 2017 года в Royal Birkdale. Вскоре после того, как Фаулер подписал свою карточку, Ксандер Шуаффеле завершил свой первый раунд на Открытом чемпионате США 2023 года с результатом 62, разделив первое преимущество.
Глядя на Фаулера сегодня, легко забыть, что он не прошел квалификацию на два последних Открытых чемпионата США, но этот сезон стал для 34-летнего калифорнийца возвращением благодаря замечательному возвращению в форму на траве.
Исторически сложилось так, что Фаулер был отличным игроком в клюшку и даже лидировал в PGA Tour по количеству выигранных ударов: в 2017 году он поставил в среднем 0,852, но к 2021 году он опустился на 126-е место в этой категории и был хуже на грине, чем средний игрок. на туре в -.091. В следующем сезоне было еще хуже -0,253 (161-е место).
И тогда на помощь Фаулеру пришла карма, новая клюшка и новая хватка.
Одиссея Рики Фаулера Versa Jailbird (Michael Reaves/Getty Images)
За несколько дней до старта American Express в Ла-Кинте, Калифорния, первого соревнования Фаулера в 2023 году, он сделал несколько ударов клюшкой, принадлежащей его кедди Рики Романо. Клюшкой была Odyssey Versa Jailbird 2016 года, черно-белый молоток с 17-дюймовой рукояткой SuperStroke Zenergy 3.0. Фаулеру это понравилось, несмотря на то, что оно отличалось от паттеров в стиле лезвия, с которыми он имел успех в прошлом.
Фаулер связался с Джо Тулоном, представителем PGA Tour для Odyssey, и запросил клюшку, которая была бы точно такой же, как Jailbird Романо. Так совпало, что Тулон вычистил грузовик Каллауэя за неделю до American Express и снял несколько старых клюшек Odyssey, но если бы он нашел Versa Jailbird в тот же день и решил оставить его на борту, потому что Odyssey повторно выпустила черно-белую полосатую клюшки в этом сезоне. Эта голова, которую чуть не выбросили, теперь является клюшкой Фаулера.
Булава имеет длину 38 5/8 ″ и две степени подъема. В понедельник Фаулер укоротил клюшку на 1/8 дюйма. Он не хотел, чтобы это изменение было сделано из соображений производительности.
Вместо этого Фаулер, который обычно держит удлиненную клюшку на несколько дюймов над руками, хотел, чтобы клюшка была укорочена, чтобы ее торец не задевал его пуловеры, куртки или свитера!
17-дюймовая рукоятка SuperStroke Рики Фаулера весит 93 грамма. (Фото Эзры Шоу/Getty Images)
Versa Jailbird Toulon весил 350 граммов, но клюшка кедди Фаулера была тяжелее, поэтому, чтобы соответствовать весу, к подошве были добавлены три слоя свинцовой ленты. Дополнительный вес также был необходим, потому что 17-дюймовая рукоятка SuperStroke, которая на 3 дюйма длиннее стандартной, весит 93 грамма, что на 30-35 граммов больше, чем у типичной клюшки. Комбинация более тяжелой головы и более тяжелого хвата создает эффект уравновешивания, который, как подозревает Тулон, сочетается с линиями выравнивания Versa, чтобы помочь Фаулеру качаться более свободно и делать больше коротких и средних ударов.
Статистика это подтверждает. В четверг в LACC, Фаулер выиграл удары: среднее значение было привлекательным 4,52, и, выйдя на Открытый чемпионат США на этой неделе, он занял 50-е место в туре PGA по количеству выигранных ударов: +0,281.
Сочетание новой системы выравнивания, щадящей конструкции молотка и уравновешивающего захвата может быть именно тем, что нужно Рики Фаулеру, чтобы выиграть свой первый крупный чемпионат. И он получил свою кэдди, чтобы поблагодарить за это.