Птицы — близкие родственники птичьих динозавров, переживших массовое вымирание, но до этого события эта группа животных уже присутствовала на Земле. Вопрос в том, почему одни ваши родственники остались живы, а другие нет? Молодое перо вымершей птицы, сохранившееся в янтаре 99 миллионов лет назад, может помочь ответить на этот вопрос.
Когда птицы вылупляются из яиц, они могут родиться с перьями или без них, что определяет это, является ли птенец незрелым или скороспелым видом.
Альтрициалы рождаются без перьев и совершенно беспомощными. Пока они маленькие, они защищены под своими родителями, а поскольку они «голые», теплообмен с другими телами облегчается, и в этом случае создается зависимость.
Что касается скороспелых, вроде кур и уток, то птенцы рождаются «готовыми» с ювенильными перьями. Это означает, что практически сразу после вылупления они могут уйти в воду.
Оба типа меняют свои перья, когда достигают зрелости, но используют разные стратегии. Альтрициалы линяют все одновременно, опираясь в это время на тепло своих родителей, а скороспелые делают это более постепенно, с выпадением пуха с течением времени и всегда сохраняя постоянный запас перьев.
Читать далее:
Причина исчезновения
Однако перо, застрявшее в янтаре, не следует этим образцам скороспелых и незрелых птиц. Это самая старая летопись окаменелостей ювенильной линьки из когда-либо найденных, и эта характеристика могла быть причиной ее исчезновения.
Этот экземпляр демонстрирует совершенно причудливое сочетание признаков раннего и альтрициального видов. Все перья на теле в основном находятся на одной и той же стадии развития, так что это означает, что все перья начали расти одновременно или почти одновременно.
Цзинмай О’Коннор, помощник куратора ископаемых рептилий в Полевом музее Чикаго, в заявлении
Считается, что это перо принадлежит детенышу группы вымерших животных, называемых энантиорнитины, известно, что он очень скороспелый, даже если пух говорит об обратном. Это была самая разнообразная группа птиц мелового периода, вымершая вместе с нептичьими динозаврами.
Когда астероид столкнулся с Землей и глобальная температура упала, этим птицам, вероятно, пришлось столкнуться с возросшей потребностью в энергии, чтобы согреться. Однако ресурсов для удовлетворения этой потребности не было.
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подписывайтесь на канал!.