Астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА, сделали любопытное открытие: далекая галактика красноватого оттенка, искаженная в форме космического вопросительного знака. Это явление вызвано редкой гравитационной линзой, которая также увеличивает галактику и ее спирального спутника, позволяя детально анализировать области звездообразования.
Наблюдаемое явление происходит благодаря специфическому выравниванию между далекими галактиками, гравитационной линзой и наблюдателем. Галактика в форме вопросительного знака является результатом редкой конфигурации, известной как гиперболическая пуповинная гравитационная линза.
По словам астронома Гийома Депре из Университета Святой Марии в Канаде, такая конфигурация регистрировалась всего три или четыре раза в наблюдаемой Вселенной.
Это наблюдение стало возможным только благодаря возможностям Уэбба по обнаружению инфракрасных волн, которые могут проникать через космическую пыль, в отличие от телескопа Хаббл, который улавливает более короткие волны, блокируемые пылью. Хотя Хаббл ранее делал снимки соседней спиральной галактики, красноватую галактику удалось обнаружить только с помощью инструментов Уэбба.
Сравнение галактик, увиденных телескопом Хаббл и телескопом Джеймса Уэбба. Изображение: НАСА, ЕКА, CSA, STScI, Висенте Эстрада-Карпентер (Университет Святой Марии)
Исследование является частью проекта CANUCS (Канадское объективное кластерное исследование NIRISS), а его результаты были опубликованы в журнале. Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества.
Гравитационное линзирование и увеличение галактик
- Наблюдение было проведено в скоплении галактик MACS-J0417.5-1154, которое действует как гравитационная линза, усиливая и искажая свет от более далеких галактик.
- Гравитация скопления настолько сильна, что деформирует пространство-время вокруг него, вызывая визуальные эффекты, такие как дуги и множественные изображения галактик на заднем плане.
- На изображении, полученном Уэббом, показаны пять проекций красной галактики, четыре из которых образуют верхнюю часть вопросительного знака.
- Сама точка представляет собой несвязанную галактику, но, благодаря нашему взгляду на пространство-время, кажется, дополняет картину.
Исследование звездообразования
Помимо привлечения внимания благодаря своей своеобразной форме, явление также предлагает детальное изучение областей звездообразования в далеких галактиках. Используя инфракрасные данные Уэбба и ультрафиолетовые данные Хаббла, астрономы определили несколько областей интенсивного звездообразования как в красных, так и в спиральных галактиках.
По словам Висенте Эстрада-Карпентера, астронома из Университета Святой Марии, взаимодействие между двумя галактиками только начинается. Спектральное исследование подтверждает, что обе звезды находятся на одинаковом расстоянии, а газ, образовавшийся в результате столкновения между ними, способствует образованию новых звезд.
Галактики, наблюдаемые Уэббом, существовали уже миллиарды лет, в то время, когда звездообразование во Вселенной начало замедляться. Марцин Савицкий, соавтор исследования, сравнивает эти галактики с Млечным Путем, предполагая, что исследование дает подсказку о том, какой была бы наша галактика в молодости.
Сообщение о галактике в форме вопросительного знака, обнаруженной НАСА, впервые появилось на сайте Olhar Digital.