Если бы Зак Джонсон знал, что Дастин Джонсон повторит свое историческое выступление в Кубке Райдера два года назад на «Уистлинг Стрейтс», выбрать его в этом году было бы легко.
Но для капитана США это было не так-то просто, и теперь человек, который стал первым американцем, который за 42 года выиграл со счетом 5:0 в одном розыгрыше Кубка Райдера и был в составе пяти команд США, не будет участвовать в турнире. Загородный гольф-клуб Marco Simone в Риме позднее в этом месяце.
Дастин Джонсон рассказал Palm Beach Post, что хочет стать частью команды Кубка Райдера США. Хотя он признает, что в 2023 году он играл не так уж хорошо, он уверен, что играл достаточно хорошо, чтобы быть выбранным капитаном команды.
«Я бы хотел быть частью команды», — сказал DJ. «Но, честно говоря, в этом году я играл не очень хорошо. Но сыграл ли я достаточно хорошо, чтобы оказаться в команде? Ага. У меня был не лучший год. Было ли этого достаточно, чтобы попасть в команду? Я так думаю. Если бы я играл в PGA Tour, да, я бы попал в команду.
«Думаю ли я, что смогу помочь сборной США? Абсолютно. »
39-летний DJ присоединился к поддерживаемому Саудовской Аравией туру LIV Golf 16 месяцев назад, подписав контракт на сумму в 125 миллионов долларов. Затем за следующие пять месяцев он заработал более 35 миллионов долларов, выиграв индивидуальный чемпионат LIV.
С тех пор, как он присоединился к LIV, он участвовал только в крупных турнирах PGA Tour.
Хотя в этом году у него пять попаданий в топ-10 на 11 турнирах LIV, для Зака Джонсона важна была игра Дастина на мейджорах. На Открытом чемпионате США он занял 10-е место, но на Masters он был Т-48, на чемпионате PGA Championship – Т-55 и не попал в турнир на Открытом чемпионате Великобритании.
«Если бы я играл немного лучше на мейджорах, думаю, у меня определенно были бы хорошие шансы попасть в команду», — сказал Дастин. «Но в этом году у нас были небольшие проблемы на крупных турнирах, и такое случается».
Диджей в компании с Арнольдом Палмером, Гарднером Дикинсоном, Ларри Нельсоном
Два года назад, будучи самым старшим членом команды, Диджей показал результат 5-0, что привело США к доминирующей победе над европейцами со счетом 19-9. Он присоединился к Арнольду Палмеру (1967), Гарднеру Дикинсону (1967) и Ларри Нельсону (1979) как единственные игроки, сыгравшие 5-0 в истории Кубка Райдера.
Диджей также входил в состав команд 2010, 2012, 2016 и 2018 годов.
«Когда вы были частью команды последние 12–14 лет, вы хотите быть ее частью, потому что это замечательные события», — сказал DJ.
Дастин Джонсон и Зак Джонсон выступали на турнирах в этом году, и диджей дал понять капитану, что хочет быть частью команды.
«Мы довольно хорошо поговорили», — сказал Дастин. «Он мой хороший друг. Так что да, мы поговорили.
«Я сказал ему, что хотел бы быть в команде. Но, как я уже сказал, я играл недостаточно хорошо, особенно вне Тура, мне нужно было играть по-настоящему хорошо».
Именно так в команду попал его соратник из LIV, Брукс Коепка. Коепка едва не пропустил одно из шести автоматических мест в квалификации, но Зак Джонсон выбрал его капитаном. Коепка занял второе место на турнире Masters и выиграл свой пятый в карьере мейджор на чемпионате PGA.
Зака Джонсона спросили, рассматривает ли он возможность выбора Дастина Джонсона в качестве капитана. Он сказал, что обсуждались и другие гольфисты LIV, помимо Коепки, но «это было довольно давно».
«У них была возможность», — сказал Зак. «У нас в команде есть парень (в Коепке), у которого была такая возможность, и он ею воспользовался».
Дастин Джонсон с нетерпением ждет возможности наблюдать за своими «друзьями» и болеть за них. Пять членов сборной США – Патрик Кантли, Ксандер Шауфеле, Брукс Коепка, Рики Фаулер и Джастин Томас – живут в округе Палм-Бич.
«Я до сих пор дружу со всеми ребятами», — сказал DJ. «Я вижу их всех, по крайней мере половина команды живет здесь, на Юпитере.
«Я обязательно их посмотрю».