МЭДИСОН, Висконсин. – В преддверии турнира US Senior Open на турнире SentryWorld в Стивенс-Пойнт прошлым летом Джерри Келли рассказал о том, что ему пришлось бороться с проблемой запястья – странной проблемой, когда сустав выходил из строя, и о том, насколько воспаленным оно было, несмотря на все его усилия по реабилитации. .
Примерно год спустя, готовясь к чемпионату Америки по семейному страхованию, который начался в пятницу на поле для гольфа University Ridge в Мэдисоне, Келли признал, что воспаление распространилось на другие суставы – до такой степени, что он не мог встать с постели или кресло.
Келли, 57 лет, искал причину, и тестирование показало, что у него ревматоидный артрит. Аутоиммунное заболевание заставляет иммунную систему по ошибке атаковать здоровые клетки, вызывая воспаление в суставах. Келли также сообщила, что тестирование выявило болезнь Лайма, которая на поздних стадиях также может вызывать отеки суставов.
Уроженец Мэдисона сказал, что ему назначили курс химиотерапии метотрексатом, и он находится на восьмой неделе лечения.
«Небольшие дозы по сравнению с тем, что принимают обычные пациенты, проходящие химиотерапию», — сказала Келли в четверг. «Это своего рода первая линия защиты, пытающаяся заполучить те лейкоциты, которые убивают вас изнутри, они поедают здоровые ткани. Добрался до моих легких, добрался до пищевода, желудка. Это не затронуло мое сердце, а это единственное место, которое оно дошло, поэтому я благодарен за это. Я провел неделю в Ньюпорте (в марте), где не мог есть. Все, что я ел, подвергалось атаке изнутри. Я чувствую, что мои легкие становятся немного лучше.
«Это отняло у меня много мышц, и усталость реальна. Знаете, пару раз я чувствовал, что не могу набраться адреналина для турниров. Знаете, мне тяжело играть без адреналина».
Келли продолжает играть, и чемпионат AmFam станет для него 11-м стартом в 2024 году в рамках PGA Tour Champions. Он разделил второе место в своем турнире Cologuard Classic в Тусоне, штат Аризона, и еще два раза попадал в топ-10.
Он открыл игру в пятницу с 69 и после удара пошутил, что ему, возможно, понадобится несколько коктейлей.
«Я сделал 20-футовый бросок по номиналу на 10. Хотел бы сказать, что это меня воодушевило, но на самом деле я сказал: «Сегодня вечером я начну пить». Следующее, что вы знаете, я сделал четыре подряд», — пошутил он после первого раунда. «Опять же, снова дым и зеркала. Я не чувствовал, что мое тело отреагировало очень хорошо.
«Я знаю, что я нервный, но это смешно: небольшой взрыв при каждом ударе, неважно, ударный это или удар. Итак, вы знаете, я справился с этим и посмотрим, смогу ли я выстрелить парочкой низких, кто знает».
Некоторые статистические данные Келли впечатляют. Он лидирует в турнире по точности вождения и скремблингу, занимает шестое место по фактическому среднему результату и седьмое место по зелени в правилах. Однако показателем его упадка сил может служить тот факт, что он занимает 57-е место по дистанции пробега (269,7 ярда).
«В режиме турнира я просто думаю о том, что хочу сделать, и мои мышцы действительно начинают сотрудничать, соединяться с мозгом, позволять моей автономной системе взять верх, и это выходит наружу», – сказал он. «Сейчас там какое-то отключение. Вот с этим мне и предстоит бороться. Возможно, мне придется поговорить об этом подробнее, мне нужно яснее понять, что происходит, потому что одно приходит мне в голову, и я забываю обо всем остальном, что мне действительно нужно сделать. Есть некоторые вещи, которые мне, возможно, придется изменить в предварительном снимке, чтобы изображение было кристально чистым. И я все время подпрыгиваю, меняю удары, когда мяч находится над мячом.
«Вот почему я такой нервный, потому что я реагирую на все, я не просто робот-свингер. Это причиняет мне боль. Я думаю, мне больно, потому что у меня нет сил, я не могу столько сохранить. Это просто другое, понимаешь? Если я смогу еще немного расслабиться, я думаю, что эта часть вернется, но, как известно любому, кто получает какой-либо диагноз, вы проходите небольшую фазу гнева, и это либо заставит вас бороться, либо полет. Это заставит меня бороться. Мне просто нужно мысленно найти выход из такой ситуации, не ругать себя и по-настоящему добиться цели».
Келли надеялся, что возвращение в свой родной город – а также трасса и турнир, где он является двукратным чемпионом – смогут дать ему дополнительную энергию. Но даже несмотря на некоторые физические препятствия, которые, возможно, ставят его в невыгодное положение на талантливом поле, пылкий бывший хоккеист никогда не уклонялся от вызова.
«Я не собираюсь уходить», — сказала Келли. «Я довольно сильно наказал себя, потому что мое тело не реагирует на мозг и тому подобное. Происходит небольшой разрыв отношений, и это меня беспокоит, но борьба все еще продолжается.
«Пока еще предстоит борьба, я буду в ней участвовать, я буду в ее центре. Так что я ожидаю, что на этой неделе сыграю хорошо. Это курс, который мне очень нравится. Я попытаюсь найти способ, это все, что я буду делать каждую неделю, каждый день. Да, у меня есть несколько лет, чтобы во всем этом разобраться».