Причины ужасного 30-летнего успеха Америки в поездках на Кубок Райдера не так просты, как отсутствие паттов или отсутствие игроков-суперзвезд, таких как годофобы и начо, которые плохо путешествуют. Решения, принятые еще до того, как они достигли выхода на посадку, в ретроспективе часто воспринимались как предвестники поражения. Как в 2010 году, когда сборная США прибыла в Уэльс в дождевых костюмах, плохо приспособленных для дождя, что вынудило чиновников покупать альтернативы в магазине товаров. Или в 14-м году, когда состав был определен настолько заранее, что самый крутой гольфист Америки Билли Хоршель остался в стороне.
Стратегические оплошности и несовершенные пары капитанов Кубка Райдера можно списать на пыл битвы, но решения, принятые до того, как колеса покинули асфальт дома, редко можно так легко оправдать. Несмотря на катастрофу Кори Пэвина в Кардиффе, сложно испортить форму, и никого не волнует, кто будут помощниками жокеев, а это означает, что самый опасный предварительный вызов капитану – решить, какие игроки получат одобрение после того, как не смогли заслужить свое место. автоматически. Просто спросите Джима Фьюрика. Его разделили на парижском вскрытии пять лет назад, когда ни одно очко не было получено тремя из четырех выбранных им игроков, один из которых — Фил Микельсон — имел больше шансов поразить Люксембург своим прыжком в воду, чем мучительно узкие фервеи Ле Гольфа. Национальный.
Во вторник Зак Джонсон выберет вторую половину своей команды для Рима, и это решение когда-то обещало быть таким же хлопотным, как и выяснение того, какие три цвета использовать в палитре формы. В то время как дезертирство LIV раскололо команду США, которая легко выиграла Кубок Райдера 21 года, команда, выступившая на Кубке Президентов 22 года, была доминирующей и единой. Но только четыре человека из этой команды в настоящее время находятся в составе Джонсона, и четверо настолько не в форме, что их выбор варьируется от рискованного до неоправданного. Между тем, европейская сторона, которая, казалось, обречена на десятилетие находиться в депрессивном состоянии после падения в Свистнем проливе, с каждым днем выглядит все более устрашающе.
Наличие шести вариантов выбора обеспечивает безопасность капитанов. Несколько отстающих не будут выделяться как вопиющие ошибки и будут забыты, если другие добьются успеха. С другой стороны, шесть решений бросают суровый свет на суждения капитана, увеличивают шансы на выбор, который больше связан с лояльностью, чем с легитимностью, и усиливают давление на половину команды, чтобы оправдать вотум доверия. Капитану Джонсону предстоит провести 48 часов, которые могут определить его наследие в Кубке Райдера, прежде чем будет нанесен удар по мячу.
Джастин Томас играет плохо, но привносит в команду атмосферу лидерства. Лукас Гловер – горячая рука, и хотя он не напугает Рори Макилроя в одиночном разряде, его не запугать. Киган Брэдли каждый час своего бодрствования думает о Риме, и никто в команде не выигрывал в этом сезоне больше, чем он. У Тони Финау тоже есть пара побед и солидный командный рекорд, но он остыл. Рики Фаулер недавно заново открыл для себя свою форму и стал популярным среди своих сверстников. Кэмерон Янг был очень близок к автоматическому попаданию, но до сих пор почти промахи являются отличительной чертой его карьеры. Я упоминал, что Джордану Спиту, Коллину Морикаве и Сэму Бернсу тоже нужны пики? Все достойные ребята, но девять в шесть никак не идут.
Все вышеперечисленные финишировали ниже в гонке по очкам, чем Брукс Коепка. Он был седьмым, ему не хватило одного места до автоматической квалификации. Но теперь это бессмысленно; он также может быть 70-м. Очки определяют первые шесть. Последние шесть достигают успеха по неизвестным нам показателям — нематериальные активы, которые Джонсон больше всего ценит, будь то статистические (наборы навыков, которые дополняют друг друга для четверок, сильные стороны, которые уравновешивают недостатки в других местах), популистские (подходящие личности, выступления в предыдущих командах), или личный (защита влиятельных голосов, антипатия к LIV). Все это или ничего из этого может иметь значение для Джонсона, но невозможно отрицать, что потенциальный выбор Коепки наполнен политикой.
Мнение, распространенное в некоторых кругах, о том, что Коепке не следует играть за США, потому что он присоединился к LIV, является проблематичным с юридической точки зрения. Любой шаг PGA Америки или ее агентов, в данном случае Джонсона, по наказанию игрока LIV из-за неуместной лояльности к PGA Tour, является почвой для жалоб на антимонопольное законодательство. Даже если у Джонсона есть отвращение к LIV, он должен оценивать Коепку по тем же стандартам, что и другие кандидаты. И если он решит не включать его, ему лучше быть готовым объяснить почему в мельчайших подробностях.
Коепка не заслужил места в Риме, но заслуживает его. Не за то, что он сделал на ЛИВ, а вопреки этому. Выставочный гольф учитывается только в его банковском балансе, но когда он в этом году встретился с лучшими игроками мира, он добился успеха: победа на чемпионате PGA, второе место на Masters, попадание в топ-20 на US Open. Он остался прежним, знакомым собой — конкурентоспособным, раздражительным, сосредоточенным и беспощадным. Даже европейские звезды почувствуют давление, столкнувшись с ним, чего нельзя сказать о многих, кто будет выступать за США. Несмотря на всю свою братскую воинственность в социальных сетях и усердное рекламирование себя как одинокого волка, Коепка популярен в командной комнате. . Он не подписывался на судебные иски и не критиковал свою бывшую команду. Политика PGA Tour не имеет значения для Кубка Райдера, и он, безусловно, является наиболее конкурентоспособным участником LIV.
У Джонсона есть варианты, но немногие из них могут сравниться с Коепкой. Для капитанов Кубка Райдера часто существует тонкая грань между решениями, которые называют смелыми или высмеивают как неудачные. Джонсон сталкивается с критикой, какой бы призыв он ни высказал в отношении Коепки. Лучше быть наказанным за то, что привел в бой неоднозначного солдата, чем за то, что оставил его в казарме только потому, что он наемник.