По оценкам, в Млечном Пути находится от 200 до 400 миллиардов звезд. Большинство из них ведут себя весьма обычным образом, но один особенно привлекает внимание своей нетрадиционной силой.
Это двойная система, известная как FU Orionis, которая бросает вызов ожиданиям астрономов с 1936 года, когда ее яркость внезапно увеличилась в тысячу раз. Это явление никогда раньше не наблюдалось у молодой звезды, оставляя ученых в недоумении на протяжении десятилетий.
После 88 лет загадок наконец были получены некоторые ответы о странном поведении FU Orionis. Звезда активно питается потоком окружающего ее материала — процесс, открытый группой астрономов под руководством Антонио Хейлза из Национальной радиоастрономической обсерватории.
ALMA помогает разгадать загадку двойной звездной системы Млечного Пути
Используя наблюдения с Большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки Атакамы (ALMA), они смогли напрямую отобразить этот поток материала. «ФУ Орионис уже почти столетие потребляет материал для поддержания своего извержения. Теперь мы наконец нашли объяснение тому, как эти извергающиеся молодые звезды пополняют свою массу», — объясняет Хейлз в своем заявлении. «Впервые у нас есть прямые наблюдательные доказательства материала, который способствовал этим извержениям».
Этот материал состоит из нити угарного газа, которая соединяется с центральной звездой системы FU Ориона. Однако эта нить не содержит достаточного количества материала, чтобы подпитывать звездный взрыв, что заставляет исследователей полагать, что она является частью хвоста или остатками гораздо большего скопления газа, которое с течением времени было унесено звездой.
Представление художника о двойной системе FU Orionis. Фото: NSF/NRAO/S. Дагнело
По словам Хейлза, «возможно, что взаимодействие с более крупным потоком газа в прошлом сделало систему нестабильной и вызвало увеличение яркости».
FU Orionis находится примерно в 1360 световых годах от Земли, в созвездии Ориона. Это двойная система с двумя относительно небольшими звездами, возраст каждой около 2 миллионов лет.
Хотя FU Orionis была первой звездой такого типа, извержение которой наблюдалось в 1930-х годах, астрономы обнаружили и другие молодые, растущие звезды, которые ведут себя аналогичным образом. Считается, что механизм, лежащий в основе этих звезд FUor, как они известны, является результатом быстрого переноса массы из аккреционного диска вокруг каждой из них.
Читать далее:
- Как родился Млечный Путь?
- Взрыв в «Сигарной галактике» выявил звезду, которую никогда не видели за пределами Млечного Пути
- 10 интересных фактов о Млечном Пути, галактике, где возникают загадочные пузыри
Работа Хейлза и его команды, опубликованная в научном журнале Астрофизический журналпредполагает, что этот массоперенос действительно происходит, когда дополнительная масса, поступающая из материала, падающего из межзвездного пространства в диск, обеспечивает формирующуюся звезду энергетическим импульсом, который заставляет ее ярко сиять.
Наблюдения проводились с использованием различных конфигураций антенн ALMA, что позволяло получать изображения в разных пространственных масштабах для картирования формы и размера потока угарного газа. Затем были использованы численные модели для определения свойств, массы и скорости переноса потока, что обеспечило достаточно энергии для поддержания извержения FU Orionis в течение почти столетия.
Происхождение этого дополнительного материала пока неясно, но он может происходить из того, что осталось от протозвездной оболочки, материала, окружавшего двойную систему во время ее рождения, попадающего в периферический диск.
Астрономы полагают, что все формирующиеся звезды могут испытывать подобные вспышки. Таким образом, понимание того, что спровоцировало и вызвало извержение FU Orionis, прототипа этих извергающихся формирующихся звезд, может предоставить важную информацию о том, как этот процесс влияет на ее рост и эволюцию.
Пост-звездная тайна в Млечном Пути, возможно, вот-вот будет раскрыта после того, как 88 лет назад она впервые появилась на Olhar Digital.