Новые данные, собранные космическим телескопом «Хаббл» и миссией НАСА MAVEN, могут положить конец дискуссиям о существовании воды (и о том, как она исчезла) на Марсе. Результаты показывают, что изменения на Красной планете сыграли значительную роль в процессе потери воды в космос.
Марс претерпел серьезные изменения
- Ученые десятилетиями пытались выяснить, что же произошло бы на Марсе.
- Планета когда-то была горячей и влажной три миллиарда лет назад, когда все данные указывают на то, что ее поверхность покрывала большое количество воды.
- Однако сегодня на планете холодно и сухо.
- Чтобы попытаться понять, что произошло, исследователи объединили данные Хаббла и MAVEN, чтобы измерить количество и скорость выхода атомов водорода в космос.
- Результаты были описаны в исследовании, опубликованном в журнале Science Advances.
Климатические условия на Марсе могут быстро измениться, показывает новое исследование (Изображение: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS)
читать далее
Исчезновение воды может быть связано с Солнцем
Ученые объясняют, что солнечный свет расщепил бы молекулы воды в марсианской атмосфере на атомы водорода и кислорода. В ходе исследования команда использовала водород и дейтерий — атом водорода с нейтроном в ядре. Этот нейтрон делает дейтерий вдвое массивнее водорода, заставляя его улетучиваться гораздо медленнее, чем обычный водород. Со временем теряется больше водорода, что приводит к увеличению доли дейтерия.
Хотя большая часть использованных данных поступила от миссии MAVEN, ее инструменты не могут обнаружить выбросы дейтерия за весь марсианский год. Это происходит потому, что в отличие от Земли Марс зимой удаляется от Солнца на своей орбите, в результате чего выбросы дейтерия становятся слабее.
В исследовании использовались данные телескопа Хаббл (Изображение: publicity/NASA)
Именно тогда в игру вступил телескоп Хаббл. Его данные заполнили пробелы в марсианских годовых циклах и показали, что скорость утечки водорода и дейтерия значительно увеличивается, когда планета приближается к Солнцу, что совпадает с увеличением количества пара в средней атмосфере, вызванным сезонным потеплением.
Это означает, что атмосферные условия могут быстро меняться. По мнению ученых, когда Марс приближается к Солнцу, молекулы воды быстро поднимаются вверх, выбрасывая атомы на большие высоты.