ДЕРЕВНЯ ПАЙНХЕРСТ, Северная Каролина. Конор Стоун не мог размахивать клюшкой последние две недели.
28-летний игрок из Ирландии выиграл мужской турнир US Adaptive Open 2022 года с поражением рук в первом году чемпионата среди игроков в гольф с ограниченными возможностями, но он планировал отказаться от участия в чемпионате этого года. К счастью для Стоуна, у него уже был забронирован рейс и гостиница.
Итак, его физиотерапевт Джерри МакДонаф начал работать над его спиной, а Стоун отправился в Пайнхерст № 6, где он забил 5-67, чтобы не только возглавить свою категорию, но и в общем списке лидеров среди мужчин после первого раунда в понедельник.
— Да, если честно, это было легко. Я не знаю, откуда это взялось», — смеясь, сказал Стоун о своем первом раунде. «Но счастлив снова иметь возможность хорошо бить по мячу для гольфа. Мне всегда удавалось снимать эти партитуры, просто я давно этого не делал, так что приятно делать это на такой большой сцене».
Стоун, родившийся в Дублине, начал играть в гольф в 13 лет, а четыре года спустя стал скрэтч-игроком. Во время получения стипендии Пэдди Харрингтона в Университете Мейнут в Ирландии Стоуну поставили диагноз прогрессирующей формы кифосколиоза. Менее чем через десять лет после того, как он начал играть в любимую игру, Стоун не мог играть из-за сильной боли и искривления позвоночника. После этого Стоун перенес 15-часовую операцию перед своим 22-м днем рождения, чтобы исправить позвоночник, но у него осталась небольшая гибкость, и он не мог вращаться. После двух долгих лет реабилитации Стоун вернулся обратно и теперь находится на положительной стороне нуля с гандикапом +1,1.
Ирландец быстро стартовал с орлом на первой лунке и добавил пять берди и два пугала, чтобы сохранить преимущество в один выстрел над действующим чемпионом среди мужчин Саймоном Ли (68) и преимуществом в три выстрела над Киппом Попертом (70). ) в третьем.
«После этого я немного нервничал, потому что соки текли рекой после того, как я забил тот удар за орла в первый раз, поэтому я немного нервничал, идя вперед. Но после трех или четырех лунок я как бы успокоился, и после этого я чувствовал себя хорошо», — сказал Стоун о своем раунде. «Если бы я сделал берди-патт или двухфутовый для берди, я, вероятно, чувствовал бы себя намного лучше. Но да, очевидно, я доволен орлом, так что раунд начался».
В прошлом году Стоун начал медленно и объяснил свой плохой день в понедельник знанием трассы и июльской влажностью в Сандхиллз в Северной Каролине.
Низкий уровень в первый день!
Конор Стоун (-5) из Ирландии 🇮🇪 #USAdaptiveOpen руководитель клуба. pic.twitter.com/IkenUEzh5f
— USGA (@USGA) 10 июля 2023 г.
«Я не привык к жаре и влажности, которые у нас были здесь. На этот раз я был намного увереннее», — сказал Стоун. «Ну, на мой взгляд, из-за моего гольфа я не был уверен в себе, но на поле я чувствовал себя более комфортно».
Стоун играет в категории с нарушением рук, но его настоящая проблема — это его позвоночник, который скрепляют 60 кусков металла.
«У меня бывают хорошие и плохие дни, и, честно говоря, я думал, что мое время вышло», — объяснил он. «Я думал, что моя спина просто сдается, потому что за последние шесть-семь месяцев я потерял скорость головы на 15 миль в час. Я потерял 20, 30 ярдов со своих утюгов. Это было страшно. Я беспокоился о том, что случилось с моим телом».
«Но теперь я сокращаю его, и смотри, все в порядке. Мяч летел прямо. Я все еще играл на грине», — продолжил он. «Возможно, у меня на два клуба больше, чем в прошлом году, но да, все в порядке. Но мне приходится растягиваться, стараясь не делать лишнего. Я должен держаться на свободе, продолжать двигаться и надеяться, что я не буду делать слишком много».
После субботней тренировки Стоун провел тренировку на полигоне и почувствовал, что его спина не выдерживает. Он, по общему признанию, «не слишком святой человек, но я молился в субботу вечером, чтобы я все еще мог качаться в клубе в воскресенье утром», — сказал он со смешком.
У уроженца Дублина есть постоянная работа, где он работает 40-50 часов в неделю в McGuirks Golf — подумайте об ирландской версии супермаркета PGA Tour — и похвалил своего босса Майкла МакГирка за то, что он позволил ему взять с собой ноутбук и работать в дороге. Ему даже пришлось зайти в журнал через несколько часов после раунда.
«Мне очень повезло, что меня окружают люди, которые помогают мне делать такие вещи, — сказал Стоун. «Это сработало хорошо».
С еще двумя днями напряженной работы на трассе Стоун, возможно, принесет домой трофей.