Адриану Меронку, действующему чемпиону турнира, не требовалась дополнительная мотивация, чтобы хорошо сыграть на этой неделе на Horizon Irish Open 2023, но воскресный телефонный звонок подлил бензин в его уже зажженный огонь.
Капитан Кубка Европейского Райдера Люк Дональд в понедельник выбрал шесть капитанов, и после того, как он занял пятое место в европейском списке очков и 11-е место в мировом списке, Меронку сказали ожидать вызова независимо от результата. После своего Т-13 на турнире Omega European Masters в Швейцарии в воскресенье 30-летний спортсмен был в хорошем настроении.
«Честно говоря, я был в шоке», – сказал Меронк по поводу новости о том, что его не выбрали в команду из 12 игроков, которая отправится в гольф-клуб Marco Simone под Римом в конце этого месяца. «Я ожидал, что у меня будут неплохие шансы попасть в команду, но это был довольно шокирующий звонок».
«Я слышал от (Дональда), что ему тоже было тяжело. Честно говоря, когда я… когда он сказал, что я не пойду, я как бы перестал слушать», — сказал он о звонке. «Он говорил, что кто-то должен остаться дома. Очевидно, это было близко и все такое. Конечно, я бы не хотел оказаться на его месте. Я знал, что ему было тяжело. Но да, как я уже сказал, это был большой шок, и после этого я не особо сосредоточился».
В 11 стартах PGA Tour в этом сезоне Меронк пропустил шесть сокращений и всего три раза попал в топ-25. В рамках DP World Tour он одержал победу на Открытом чемпионате Австралии в декабре и Открытом чемпионате Италии в мае, заняв 11 место в топ-25 за 18 стартов.
«Для меня это было эмоциональное время, чтобы быть честным, от шока до печали и гнева, и теперь я пытаюсь превратить это в мотивацию на этой неделе», – сказал Меронк перед защитой титула в клубе «К» в сельской местности Ирландии Килдэр. «Очевидно, что это трудно проглотить. Я думал, что сделал достаточно, чтобы быть в команде, но это то, что есть. Я желаю им удачи, а сам сосредоточусь на своей игре и буду двигаться вперед».
«Понедельник, первая половина дня была еще большей грустью и неверием. Но потом гнев, потому что, честно говоря, последние полтора года я много думал об этом, и это было моей целью», — добавил он. «Знаете, я внезапно осознал, что в этом году этого не произойдет. Так что это была просто печаль, переходящая в гнев. Честно говоря, я думаю, что это нормальный эмоциональный процесс».
Те, кто считает, что Меронка не приняли в команду, укажут на таких игроков, как новички Людвиг Аберг и Николай Хойгаард, один из которых получил высокую оценку после его победы в Швейцарии на турнире European Masters.
«Я думаю, Людвиг, вероятно, сыграет в следующих шести или семи Кубках Райдера, так что это хороший старт в Риме с очень сильной командой. Я думаю, он хорошо впишется в команду», — сказал Шейн Лоури, который свой второй старт на Евро проведет в Италии. «Он невероятно хорошо владеет мячом, а это то, что вам нужно на поле для гольфа, и я думаю, что он отлично подходит команде».
«О, я думаю, что Людвиг был простым выбором в конце. Как будто в самом конце об этом не могло быть и речи», — добавил бывший капитан сборной Европы Падрейг Харрингтон. «Думаю, две недели назад это был бы большой выбор. Это был бы выбор, основанный на статистике, а не на необходимых результатах, но его результаты за последние две недели были фантастическими, и именно поэтому у вас есть дата закрытия. Вы пытаетесь привести свою команду в текущую форму, и Людвиг это доказал».