Хорошо это или плохо, но это одно из самых распространенных решений по адаптации к окружающей среде в условиях потепления. Для миллионов жителей кондиционер стал квази-предметом первой необходимости, который, по мнению экспертов, ни больше, ни меньше обеспечивает их выживание.
Но хотя кондиционирование воздуха приносит немедленное облегчение пользователям, оно дорого обходится глобальному климату.
Потому что для питания этих приборов электростанции выбрасывают в атмосферу больше парниковых газов, еще больше нагревая планету.
В настоящее время на кондиционирование жилых помещений приходится выброс примерно одного миллиарда тонн СО2 в год, по данным Международного энергетического агентства (МЭА), из 37 миллиардов, выбрасываемых во всем мире.
Можно ли разорвать этот порочный круг? Да, говорят специалисты, за счет развития возобновляемых источников энергии, менее энергоемких кондиционеров и других технологий охлаждения.
«Некоторые пуристы считают, что нам вообще не следует использовать кондиционер, но я считаю, что это просто невозможно», — сказал AFP Роберт Даброу, директор Центра изменения климата и здоровья Йельского университета.
Согласно недавнему отчету МЭА, доступ к кондиционированию воздуха спасает десятки тысяч жизней в год, и это число растет.
Исследования показывают, что риск смерти от жары снижается примерно на 75% в домах с кондиционером.
В Соединенных Штатах, где примерно 90% домов оборудованы этими устройствами, другие исследования подчеркивают роль кондиционирования воздуха в защите населения и потенциально разрушительные последствия отключения электроэнергии на фоне волны тепла.
Но во всем мире из 3,5 миллиардов человек, живущих в жарком климате, только около 15% имеют кондиционеры, по оценкам МЭА.