Новая группа замороженных космических объектов была обнаружена телескопом Субару на Гавайях в сотрудничестве с миссией НАСА «Новые горизонты» — космическим кораблем, предназначенным для изучения карликовой планеты Плутон и пояса Койпера, околозвездного диска, ранее считавшегося самым экстремальным в мире. Солнечная система.
Было обнаружено одиннадцать небесных тел, вращающихся вокруг Солнца на расстоянии более 13 миллиардов километров от звезды, что, если это подтвердится, может расширить границы нашего соседства.
Эти объекты могут стать объектами исследований зонда «Новые горизонты», который продолжает исследования в глубоком космосе после исторического пролета мимо Плутона в 2015 году.
Фуми Ёсида, из Технологического института Тиба, Япония, соавтор исследования (принято к публикации журналом Журнал планетарной науки и доступен в онлайн-репозитории arXiv) подчеркнул важность этого открытия в своем заявлении, подчеркнув, что подтверждение результатов было бы большим достижением для понимания Солнечной системы.
Пояс Койпера находится на так называемом «крае» Солнечной системы. Кредиты: Сибирское искусство – Shutterstock / Под редакцией Olhar Digital
Плотность Млечного Пути помешала началу наблюдений
Расположенный на вершине Мауна-Кеа на Гавайях телескоп Субару сотрудничает с миссией «Новые горизонты» с момента ее запуска в 2006 году. После прохождения мимо Плутона космический корабль вошел в пояс Койпера, регион за пределами Нептуна, с ледяными телами и кометы, вращающиеся на расстоянии от 33 до 55 астрономических единиц (а.е.) от Солнца.
[Uma unidade astronômica equivale à distância média entre a Terra e o Sol, que é de cerca de 150 milhões de km].
В 2004 году, перед полетом над Плутоном, телескоп Субару начал поиск объектов в поясе Койпера, которые мог бы посетить аппарат «Новые горизонты». Однако наличие плотного Млечного Пути на фоне созвездия Стрельца затруднило идентификацию новых целей, и было обнаружено только 24 объекта. Слишком далеко, чтобы космический корабль мог долететь.
Одним из немногих объектов, найденных для внимательного изучения, был Аррокот, над которым в 2019 году пролетал аппарат «Новые горизонты» и который был обнаружен космическим телескопом «Хаббл».
С годами Плутон отошел от яркого фона Млечного Пути, что облегчило новые наблюдения. С 2020 года камера Subaru Hyper Suprime-Cam (HSC) идентифицировала 239 новых объектов в поясе Койпера. Среди них выделилась особая группа: 11 объектов, расположенных за пределами 55 а.е., в ранее неисследованной области Солнечной системы.
На графике показано распределение расстояний между объектами, расположенными в поясе Койпера, обнаруженными с помощью камеры Hyper Suprime телескопа Subaru. Кредит: Уэсли Фрейзер
По мнению учёных, участвовавших в исследовании, эти объекты не относятся к традиционному поясу Койпера. Существует значительный разрыв между 55 и 70 а.е., а новый пояс, получивший название «Пояс Койпера 2», по-видимому, простирается от 70 до 90 а.е., то есть до 13,5 миллиардов километров от Солнца. Для сравнения, Нептун находится на расстоянии 30 а.е. Расстояние до «Новых горизонтов» в настоящее время составляет 60 а.е.
Это открытие может дать новое представление о формировании и архитектуре Солнечной системы.
Читать далее:
- Пояс Койпера: что это такое и что мы можем там найти?
- Возможно, вот-вот будет открыта новая планета; Бразилец среди исследователей
- Колоссальный удар изменил историю самой большой луны в Солнечной системе, говорится в исследовании
Открытие прокладывает путь к поиску возможной девятой планеты в Солнечной системе
Считается, что распространение объектов Пояса астероидов (между Марсом и Юпитером) и пояса Койпера является результатом событий, произошедших во время формирования планет, когда Юпитер мигрировал и распространял более мелкие тела по всей Солнечной системе.
Эта новая популяция объектов может быть связана с открытиями космической пыли, сделанными счетчиком частиц на борту «Новых горизонтов». Даже когда космический корабль удаляется от пояса Койпера, столкновения с пылью продолжают обнаруживаться, что позволяет предположить наличие тел за пределами этого региона.
Более того, звездные затмения, наблюдаемые New Horizons – когда объект проходит перед далекой звездой – также предполагают существование невидимых тел в самых отдаленных регионах Солнечной системы.
Наблюдения протопланетных дисков вокруг других звезд, сделанные Атакама Большой Миллиметровый/Субмиллиметровый Массив (ALMA) в Чили, указывают на то, что планетные системы могут иметь схожие структуры с несколькими поясами.
По мнению Уэсли Фрейзера из Национального исследовательского совета Канады, руководителя исследования, открытие пояса Койпера 2 может бросить вызов идее о том, что наш пояс ледяных тел мал по сравнению с другими планетными системами. «Так что, возможно, если этот результат подтвердится, наш пояс Койпера не будет таким уж маленьким и необычным по сравнению с поясом других звезд».
Астрономы продолжат следить за этими 11 недавно открытыми объектами, поскольку они считаются лишь верхушкой айсберга. Это предполагает существование гораздо большей популяции, которая может включать больше карликовых планет и даже гипотетическую Девятую планету.
Сообщение «Новый пояс Койпера: Солнечная система» может оказаться гораздо масштабнее, чем считалось ранее, впервые появившееся на Olhar Digital.