ПЕББЛ-БИЧ, Калифорния. МакКайла и Рейган Майер возглавили 18-е место в гольф-клубе Пеббл-Бич поздно утром в среду в поисках своего последнего предмета на охоте за мусором. День в Pebble был одним из подарков семилетнему Рейгану на день рождения. Буйная пара оделась по этому случаю, как их любимый игрок, высокопоставленная американка Нелли Корда, вплоть до кроссовок Nike и подходящих козырьков Goldman Sachs, которые сделал их отец.
МакКайле будет 22 года к тому времени, когда Открытый чемпионат США по теннису среди женщин вернется в Пеббл-Бич, и, если ее энтузиазм по поводу дня и игры является каким-либо признаком, место в поле из 156 игроков может однажды стать реальной целью. Но если она не доживет до 2035 года, ничего страшного. Женщины вернутся в 2040 году и снова в 2048 году, когда ей будет 35.
Лучшее в этой исторической неделе то, что это еще не все.
Рейган и МакКайла Майер позируют 18-го числа во время тренировочного раунда в среду на Пеббл-Бич. (фото недели гольфа)
78-й Открытый чемпионат США среди женщин — это, прежде всего, праздник. Историки могли бы оглянуться на этот чемпионат через столетие и счесть его самым значительным среди женщин в истории.
Начнем с того, что он проходит по курсу, который многие считают национальным достоянием. Здесь побеждали величайшие из когда-либо игравших в эту игру – Джек Никлаус, Тайгер Вудс, Том Уотсон. Даже Бэйб Дидриксон Захариас и Пэтти Берг выиграли открытый женский турнир Weathervane Transcontinental Women’s Open в Пеббл-Бич в 1950 и 1951 годах, вскоре после образования LPGA. Они были бы шокированы, узнав, что потребовалось так много времени, чтобы их снова пригласили.
Игроки на этой неделе, вероятно, никогда не мечтали сыграть US Women’s Open в Pebble, когда они были в возрасте МакКайлы, потому что это никогда не делалось раньше.
Открытый чемпионат США среди женщин: Как смотреть | Фотогалерея
На самом деле, большинство лучших игроков женского пола никогда не играли в Pebble, даже в обычной обстановке, до подготовки к этой неделе. Лидия Ко приехала этой весной со своим мужем, чтобы впервые взглянуть на них. Нелли Корда впервые увидела каждую дырку в понедельник. Мишель Ви Уэст впервые сыграла девять лунок на медиа-дне в мае, а остальные – на прошлой неделе.
На протяжении поколений лучшие женщины мира работали почти на периферии игры, играя на площадках, которым не хватало истории, узнаваемости имени и авторитета. Немногие современные спортсмены хорошо изучают игру, и удивительно, как много людей не смотрят гольф по телевизору.
Только в последние годы самые талантливые женщины-гольфистки в мире, наконец, ощутили вкус лучшего, что может предложить эта игра.
«Я не думаю, что вы можете сравнить это поле для гольфа с каким-либо турниром», — сказала Корда о предыдущих женских турнирах. «Это Пеббл. Теперь я понимаю это, играя в первый раз».
На этой неделе на Уимблдоне Всеанглийский клуб объявил общий призовой фонд для мужчин и женщин в размере 56 600 000 долларов, что на 11 процентов больше, чем в прошлом году. Чемпионы среди мужчин и женщин получат по 2 741 726 долларов каждый.
В среду USGA объявила о рекордном кошельке в 11 миллионов долларов для женского открытого турнира на этой неделе, при этом победительница получит 2 миллиона долларов. Это соответствует рекордному призу за первое место прошлогоднего чемпионата CME Group Tour Championship.
В то время как LPGA и PGA Tour никогда не делили крупные этапы чемпионата в течение одной недели — очевидное преимущество в теннисе — игровые поля, которые кричат поклонники, — это следующая лучшая вещь.
«Поклонники — это те, кто повышает ценность средств массовой информации, — сказала Мишель Ви Уэст, — … и вы должны повышать ценность средств массовой информации, чтобы получать больше денег».
Тридцать девять бывших чемпионов собрались на этой неделе в Пеббл-Бич, чтобы принять участие в ужине прошлых чемпионов. Когда женщины в комнате представились, их попросили отметить чек победителя в этом году. Когда Минджи Ли выиграла 1,8 миллиона долларов в прошлом году в Pine Needles, ее австралийская героиня, Кэрри Уэбб, отметила, что только за два сезона она заработала больше, и это пять и семь побед.
Подобные истории рассказывали представители предыдущих поколений – и это хорошо.
«Я чувствую, что если следующее поколение не будет играть ради больших денег, — сказал Уэбб, — значит, мы потерпели неудачу в свое время».
Сэди Энглеманн, Анника Соренстам, Роуз Чжан и Келли Сюй позируют на 18-й площадке-ти во время тренировочного раунда перед Открытым чемпионатом США среди женщин 2023 года в гольф-клубе Pebble Beach Golf Links в Пеббл-Бич, Калифорния. (Даррен Кэрролл/USGA)
Кошелек на рекорд, сетевое телевидение в прайм-тайм (еще одно первое), многообещающая суперзвезда Роуз Чжан и эмоциональное прощание с двумя самыми влиятельными фигурами в женском футболе составляют то, что должно стать незабываемым чемпионатом.
Член Зала славы LPGA Анника Соренстам, самый успешный игрок современности, скорее всего, сразится в своем финальном крупном чемпионате LPGA в четверг вместе с Ви Уэст, чемпионкой US Women’s Open 2014, которая объявила в прошлом году, что это будет ее последний турнир. .
На правом запястье Ви Уэст висит бисерный браслет ручной работы, сделанный ее дочерью Маккенной (с помощью мамы), на котором написано «Мама». Запястья, которые столько лет причиняли столько боли и оборвали карьеру, которой обещали стать тигриной, теперь используются, чтобы поддерживать ее драгоценную девочку.
МакКенна является движущей силой миссии Ви Уэст, направленной на то, чтобы оставить игру лучше, чем она ее нашла.
Еще до того, как второкурсница Стэнфорда Келли Зу из Клермонта, штат Калифорния, сделала первый удар с ти в четверг в 7 утра, в среду днем на коротком поле курорта The Hay, где Пеббл-Бич и его партнеры собрались вместе, чтобы поднять 1,5 миллиона долларов для LPGA-USGA Girls Golf. Это крупнейшее разовое пожертвование, когда-либо сделанное организации в одном месте за один раз.
В этом сила Пеббл-Бич. Началась новая эра.