Статья, опубликованная во вторник (1 числа) в Журнал геофизических исследований планет сообщает, что самые старые ударные кратеры в мире исчезают. Согласно исследованию, первые шрамы, оставленные на Земле ударами астероидов, могут навсегда исчезнуть из-за действия времени.
Согласно анализу, именно по этой причине кратеры старше 2 миллиардов лет так и не были обнаружены. Постоянная эрозия и геологические процессы на Земле, вероятно, полностью скрыли их, оставив только самые основные следы, такие как минералы высокого давления и расплавленная порода.
«Это почти случайность, что древние структуры, которые у нас есть, сохранились», — говорит планетолог Мэтью Хубер из Западно-Капского университета в Южной Африке, ведущий автор нового исследования. «Есть много вопросов, на которые мы смогли бы ответить, если бы у нас были эти старые кратеры. Но это нормальная история в геологии. Мы должны сделать историю из того, что доступно».
Как указано на сайте Научная тревога, первые годы существования Солнечной системы были гораздо более бурными, чем сейчас. Вокруг летали тысячи космических камней, и внутренние планеты сильно пострадали. Поверхность Марса, Меркурия и Луны покрыта кратерами возрастом более 4 миллиардов лет, что свидетельствует об этом насилии.
Логично, что пострадала и Земля, но нет записей о кратерах старше 2 миллиардов лет. Хотя известно, что на Земле есть вещи, которых нет у вышеупомянутых тел, например, мощные эрозионные влияния и тектоническая активность, Хубер и его команда хотели точно знать, насколько эффективны и действенны эти процессы для стирания таких доказательств.
Читать далее:
Как кратеры исчезают с поверхности
Есть способы, которыми ученые могут найти доказательства существования кратеров. Массивный удар изменяет мантию под дном кратера, например, что можно выявить с помощью гравитационного картирования и сейсмической визуализации.
Однако Хубер хотел знать, сколько потребуется эрозии сверху вниз, чтобы удалить все геофизические данные с поверхности.
Команда исследовала Вредефорт, Южная Африка, один из старейших известных ударных кратеров в мире. Возраст около 2 миллиардов лет и диаметр 300 километров, он образовался, когда на Землю упал 20-километровый астероид. Столкновение изменило форму поверхности планеты с шипом в центре из-за отскока и концентрическими структурами вокруг него.
Подсчитано, что вертикальной эрозии около 10 километров материала достаточно, чтобы стереть даже самые большие кратеры. Вредефорт подвергся бы вертикальной эрозии от 7 до 10 километров. Все, что осталось, — это полукруглое кольцо холмов и несколько незначительных особенностей, а также невидимые изменения подповерхностного слоя, обнаруженные в исследованиях гравитационного картирования.
Чтобы понять, что произошло, исследователи собрали образцы горных пород из разных точек кратера. Они смоделировали изменения, которые удар мог бы внести в породу, и сравнили свои образцы, ища различия в плотности, пористости и минералогии между затронутыми и не затронутыми породами.
стертое прошлое
Результаты показали, что шансы найти старые кратеры невелики. Хотя внутри кратера можно было идентифицировать некоторые ударные и расплавленные минералы, породы во внешних областях были неотличимы от окружающих неударных пород.
«Это был не совсем тот результат, на который мы рассчитывали, — говорит Хубер. «Разница, где она была, была невероятно тихой. Нам потребовалось некоторое время, чтобы действительно понять данные. Десять километров эрозии и все геофизические свидетельства удара просто исчезают, даже с самыми большими кратерами».
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подписывайтесь на канал!