Мы только что пережили пятницу 13-го – и по этой ссылке вы узнаете, почему все споры вокруг этой даты. Через пять лет в такой же день (но в апреле) очень близко к Земле пройдет крупный астероид: Апофис, космическая скала, получившая многозначительное имя египетского бога разрушения и хаоса.
В то время объект, диаметром от 350 до 450 метров, приблизится всего на 30 600 км от Земли, настолько близко к планете с астрономической точки зрения, что его можно будет увидеть невооруженным глазом.
Исследование, недавно опубликованное в научном журнале Журнал планетарной науки предполагает, что небольшие удары других астероидов могут изменить траекторию Апофиса, увеличивая риск столкновения на последующих пролетах. Однако вероятность этого очень мала.
По словам Пола Вигерта, астронома из Университета Западного Онтарио, Канада, вероятность достаточно сильного удара, который отклонит астероид на курс столкновения в 2029 году, составляет 1 к 2 миллиардам. После 2029 года этот шанс станет 1 на 1 миллион.
Вигерт объяснил сайту Space.com что небольшие астероиды, например те, которые иногда проходят через атмосферу Земли и воспринимаются как метеоры или огненные шары, могут столкнуться с Апофисом. Однако он подчеркивает, что такие события редки и их трудно предсказать.
В ходе исследования команда, которую он возглавлял, исследовала, столкнется ли астероид меньшего размера с Апофисом в период с 2021 по 2027 год, в то время как он является «невидимой» частью дневного неба Земли, и может ли это отклонить его настолько, чтобы сделать его опасным для планеты. . «Астероид Апофис практически ненаблюдаем с настоящего момента и до 2027 года, поскольку он находится в дневном небе и, следовательно, его можно столкнуться без немедленного уведомления об этом событии».
Апофис был обнаружен в 2004 году и сразу же вошел в список потенциально опасных объектов из-за своих размеров и близкой к Земле траектории. В течение многих лет он находился в списках риска НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА). Однако более детальный анализ, проведенный в 2021 году, исключил возможность столкновения в ближайшие десятилетия, гарантируя, что Апофис (и любой другой крупный астероид) не столкнется с планетой в ближайшие 100 лет.
Тем не менее, новое открытие Вигерта предполагает, что камень может отклониться, если на него ударится другое небесное тело. Он подсчитал, что астероид размером около 60 сантиметров может немного изменить траекторию Апофиса после 2029 года. Для значительного удара до этой даты трехметровый астероид должен будет удариться об объект в точном направлении.
Читать далее:
Если бы Апофис столкнулся с Землей, Апофис высвободил бы энергию, оцениваемую более чем в тысячу мегатонн в тротиловом эквиваленте, вызвав разрушения в радиусе сотен километров. Сравнение с ударом, уничтожившим динозавров 65 миллионов лет назад, может показаться преувеличенным, но если бы астероид упал на густонаселенную территорию, последствия были бы катастрофическими, приведя к гибели миллионов людей.
Если бы Апофис был направлен на столкновение с Землей либо в 2029 году, либо в будущих проходах, таких как 2036 или 2068 год, было бы несколько вариантов попытаться отклонить его. Можно было бы использовать тот же принцип, что и при ударе, который мог бы привести его к Земле: еще один небольшой шок, чтобы перенаправить его.
Примером тому стало испытание, проведенное НАСА в 2022 году, когда миссия DART (Double Asteroid Redirection Test) столкнулась с двойной системой астероидов Диморфос и Дидимос, изменив ее траекторию. Другой возможный метод предполагает использование ядерных взрывов, которые, хотя и драматичны, могут изменить траекторию большого астероида.
Эти подходы, хотя и теоретические, имеют прочную научную основу и находятся под постоянной оценкой астрономического сообщества. НАСА и другие космические агентства даже планируют миссии по внимательному изучению Апофиса во время его прохождения в 2029 году, используя спутники и космические корабли для сбора данных.
Независимо от рисков, близость Апофиса к Земле в течение пяти лет станет важным событием для планетарной науки. По словам Вигерта, это будет решающий момент, чтобы продемонстрировать способность человечества предсказывать и предотвращать потенциальные катастрофы, вызванные космическими объектами. «Мировое сообщество становится все более подготовленным к борьбе с этими рисками, и наука предлагает нам инструменты для решения подобных проблем».