Через день после годовщины объявления PGA-Tour и Фонда государственных инвестиций Саудовской Аравии о рамочном соглашении, комиссар PGA Tour Джей Монахан и Тайгер Вудс возглавляют группу, которая лично встречается с губернатором PIF Ясиром Аль-Румайяном на Вечер пятницы в Нью-Йорке.
В беседе с несколькими журналистами, в том числе Спортивный иллюстрированный Боб Хариг в четверг, Рори Макилрой, который был назначен в подкомитет по сделкам тура несколько недель назад, подтвердил, что будет участвовать во встрече, присоединившись удаленно через видеоконференцию после второго тура Мемориала в Дублине, штат Огайо.
Макилрой сказал, что группа разговаривала с саудовцами три раза в неделю. Встреча в Нью-Йорке представляет собой их первую личную встречу с марта. Другими членами комитета являются Адам Скотт, представитель правления Джо Огилви, председатель Enterprises Джо Гордер и руководитель Fenway Sports Group Джон Генри.
«В этой комнате будут люди со стороны PGA Tour, которые возьмут на себя инициативу», – сказал Макилрой нескольким репортерам после своего тура. «И это будут не Адам, Тайгер или я. Это будут бизнесмены. Мы здесь, чтобы, возможно, дать точку зрения игрока.
«Это переговоры об инвестициях в PGA Tour Enterprises, это дело большого мальчика. И я определенно буду больше слушать, чем говорить».
Генри, чья Fenway Sports Group владеет футбольными клубами «Бостон Ред Сокс», «Ливерпуль» и «Питтсбург Пингвинз», является одним из лидеров «больших мальчиков». В захватывающем описании Генри Financial Times включает историю о том, как возникла Strategic Sports Group, которая уже инвестировала 1,5 миллиарда долларов в PGA Tour Enterprises и, возможно, целых 3 миллиарда долларов.
Год назад, в июне, через неделю после громких новостей о рамочном соглашении PGA Tour-Saudi PIF и намерении создать новую коммерческую компанию, Генри был в Нью-Йорке, чтобы присутствовать на очередном собрании владельцев бейсбольных клубов.
Владелец Boston Red Sox Джон Генри (слева) в Фенуэй-парке перед игрой против Minnesota Twins. Обязательная ссылка: Пол Резерфорд – USA TODAY Sports
«Генри не мог понять, как до этого дошло. Почему гольф, самый богатый из элитных видов спорта, так отчаянно нуждался в финансовом спасении, что слился со своей идеологической и рыночной противоположностью?» Сара Джермано пишет на FT.com. «Сидя в небоскребе в центре города с полдюжиной своих коллег-миллиардеров — все мужчины, все американцы — на встрече MLB, он увидел группу титанов-единомышленников. «Могут ли они придумать альтернативный план для тура PGA», — задавался вопросом он. Генри начал расспрашивать присутствующих: не могли бы вы вложить средства в гольф? А ты? Для других, присутствовавших на встрече, гольф был последним, что, по их мнению, могло бы заинтересовать Генри. «У него много хобби, но это не одно из них», — вспоминал Сэм Кеннеди, исполнительный директор FSG и один из ближайших соратников Генри. на протяжении более двух десятилетий. Но Генри не играл на энтузиазме. Он увидел проблему и находился в комнате, полной людей, у которых были средства для ее решения».
По данным Financial Times, встреча владельцев бейсбольных мячей стала стартовой площадкой для SSG, консорциума американских бизнесменов, чьи портфели включают все виды мирового спорта. Как рассказал FT.com Артур Бланк, владелец клуба Atlanta Falcons и PGA Tour Superstore НФЛ, презентация Генри звучала так: «мир гольфа находился в «переполохе», и был ли он заинтересован в присоединении к дополнительному финансовому спасательному кругу, чтобы PGA Tour вместо или в дополнение к слиянию PIF?
Владелец «Атланта Фэлконс» Артур Бланк выходит на поле против «Теннесси Тайтанс» во втором тайме на стадионе «Ниссан». (Фото: Стив Робертс-USA TODAY Sports)
Бланк был среди тех владельцев, в число которых также вошел владелец NY Mets Стив Коэн, который подписал контракт. «Мы, как ведущие американские бизнесмены, считали это правильным поступком», — сказал Бланк Джермано.
Утром 9 ноября она сообщила, что Вудс пригласил потенциальных инвесторов в свой офис на берегу океана в Юпитере, штат Флорида.
«По словам присутствовавших, к Вудсу присоединились другие игроки Рори Макилрой и Патрик Кэнтли, а также Колин Невилл из Raine Group, а также различные сотрудники. Несколько других игроков подключились через Zoom. В состав делегации SSG входили Генри, его жена Линда, руководители FSG Том Вернер и Сэм Кеннеди, Бланк и Энди Коэны из компании Steve Cohen’s Private Ventures, а также другие».
Этот абзац из профиля Генри может дать представление о его роли на пятничной встрече: «Несмотря на свою репутацию, Генри в то утро был совсем не сдержанным. «Джон, наверное, повторил 10 раз: «Мы хотим быть на одной волне с игроками», — сказал Джермано один из присутствовавших. «Это произвело хорошее впечатление на игроков в гольф, и SSG вернулись в свои офисы, чтобы отшлифовать тонкости своего предложения».
Меньше недели назад Скотт рассказал неделя гольфа что переговоры вот-вот накалятся, и это похоже на правду.