Сюжет повествует об эксцентричном хирурге (Уиллем Дефо) из воображаемого Лондона XIX века, который успешно пересаживает мозг утонувшей матери в тело ее будущего ребенка. Отсюда фильм становится буйной черной комедией, полной сексуальных запутываний, во главе с раскованной Эммой Стоун в теле красивой молодой женщины.
В фильме присутствуют откровенные сцены, в основном между Стоун и актером Марком Руффало, ее невменяемым любовником. Лантимос объяснил, что крайне важно не снимать ханжеский фильм, поскольку это было бы предательством романа и главного героя.
Адаптированный по роману Аласдера Грея 1992 года, фильм «Бедные дела» визуально выполнен в стиле барокко, с роскошными декорациями, воссоздающими различные европейские столицы конца XIX века. Эмма Стоун, которая не смогла присутствовать из-за забастовки актеров в США, несет на себе бремя фильма.
Режиссер Йоргос Лантимос, известный своим независимым стилем, во второй раз сотрудничает с Эммой Стоун в этом провокационном фильме.
Фильм отдает дань уважения готическим романам, особенно «Франкенштейну» Мэри Шелли, с постоянными кивками, включая обезображивание лица хирурга, похожее на лицо монстра Франкенштейна.
Сосредоточив внимание на искажении реальности и впечатляющей эстетике, Лантимос создает уникальный мир, который расширяется и трансформируется, используя черно-белое и цветное изображение, чтобы воплотить в жизнь видение главного героя.
Лантимос, обладатель Золотого льва Венеции в 2018 году за фильм «Фаворитка», снова соревнуется в Мостре с «Существами Побреса», одним из 23 фильмов, претендующих на высшую награду в своем 80-м выпуске.