Йоханнесбург, Южная Африка. Бизнес-группы Южной Африки подталкивают правительство к активным дипломатическим усилиям, чтобы гарантировать, что страна не будет лишена беспошлинного доступа на рынок США.
Группа сенаторов США недавно поставила под сомнение статус Южной Африки в соответствии с Законом о росте и возможностях Африки, сославшись на связи Претории с Москвой. Южная Африка пригласила президента России Владимира Путина на августовский саммит, несмотря на его вторжение в Украину и его разыскивание Международным уголовным судом.
Отношения между Преторией и Вашингтоном за последние месяцы настолько ухудшились, что южноафриканские бизнес-группы теперь изо всех сил пытаются сделать так, чтобы страну не исключили из важной американской программы беспошлинной торговли.
Война на Украине разделила две страны после того, как Южная Африка отказалась осудить вторжение России и даже зашла так далеко, что в начале этого года приняла у себя российские военные корабли для совместных военных учений. В мае посол США в ЮАР заявил, что страна тайно поставляла оружие Москве, что Претория отрицает.
Пока неясно, примет ли президент России Владимир Путин участие в саммите группы стран с развивающейся экономикой БРИКС в Йоханнесбурге в августе. Его визит поставил бы Южную Африку в затруднительное положение. Как сторона, подписавшая Международный уголовный суд, он обязан арестовать его, если он ступит на территорию страны.
Конгресс США приступает к рассмотрению продления Закона о росте и возможностях Африки, известного как AGOA, решение которого ожидается к концу года. Некоторые американские сенаторы недавно написали письмо, в котором говорится, что Южная Африка больше не должна принимать у себя форум AGOA, намеченный на конец этого года. Они также повысили вероятность того, что страна может полностью лишиться доступа к своим торговым преимуществам.
Бузизиве Мавусо, генеральный директор Business Leadership South Africa, независимой ассоциации некоторых из крупнейших предприятий Южной Африки, заявила, что готовит заявление, призывающее США возобновить участие Южной Африки в AGOA.
«Если бы мы потеряли это, были бы ужасные финансовые последствия», — сказал Мавусо. «И потеря этих торговых отношений будет означать миллиарды рандов экономической деятельности, а также десятки тысяч рабочих мест, которые зависят от этого экспорта, будут потеряны. Это было бы разрушительным для занятости, особенно в стране, где мы в настоящее время сидит с 70-процентной безработицей среди молодежи».
Мавузо сказал, что Южная Африка является крупнейшей страной-бенефициаром в рамках AGOA: 25% экспорта страны идет в США, а экспорт в США составляет почти миллиард долларов только за первые три месяца этого года.
ФАЙЛ — Рабочий готовит бочки для хранения вина в винодельческом поместье Недербург в Паарле, Южная Африка, 8 июля 2020 г. Бизнес-лидеры в Южной Африке обеспокоены тем, как ухудшение отношений страны с США повлияет на экономику.
Вандиле Сихлобо, главный экономист Торгово-промышленной палаты Южной Африки, сказал, что исключение из AGOA будет иметь далеко идущие последствия не только в отношении тарифов, но и с точки зрения настроений инвесторов.
«Преимущества AGOA, есть определенные отрасли, которым они действительно нравятся», — сказал Сихлобо. «В их отсутствие могут быть экономические последствия, особенно в автомобильной промышленности и, конечно же, в сельскохозяйственном секторе, особенно в виноделии, а также в секторе фруктов».
Южноафриканский оппозиционный Демократический альянс, который выразил твердую поддержку Украине, также обеспокоен тем, что страна может потерять доступ к AGOA, заявил теневой министр финансов партии Дион Джордж.
«Если мнение состоит в том, что Южная Африка на самом деле действует не в интересах Соединенных Штатов и вполне может представлять угрозу национальной безопасности США, тогда да, конечно, это станет проблемой и вполне может быть фактор в вырезании Южной Африки из AGOA в следующем году», — сказал Джордж.
Представители президента и министерства международных отношений ЮАР не ответили на запросы о комментариях. Однако ранее они заявляли, что нет никаких доказательств того, что Южная Африка потеряет доступ к AGOA, после того как президент Сирил Рамафоса недавно отправил делегацию для лоббирования официальных лиц США.