Химический и производственный гигант 3M в четверг достиг мирового соглашения на сумму 10,3 миллиарда долларов с городами США в связи с их утверждениями о том, что компания загрязнила питьевую воду так называемыми химическими веществами навсегда, которые используются во всем, от пены для пожаротушения до антипригарных покрытий.
Согласно широкому соглашению, 3M заявила, что будет выплачивать деньги в течение 13 лет всем городам, округам и другим регионам по всей стране за тестирование и очистку перфторалкильных и полифторалкильных веществ, известных как PFAS, в системах общественного водоснабжения.
Читать далее:
Компания 3M, которая столкнулась с почти 4000 судебных исков, поданных штатами и муниципалитетами по поводу загрязнения PFAS, не признала никакой ответственности. Компания заявила, что мировое соглашение покрывает возмещение ущерба поставщикам воды, которые обнаружили химическое вещество «на любом уровне или могут сделать это в будущем».
В своем заявлении Майк Роман, президент и главный исполнительный директор 3M, назвал сделку «важным шагом вперед для 3M» и сказал, что она основана на «нашем заявлении о том, что мы прекратим производство PFAS к концу 2025 года».
Урегулирование, которое требует одобрения суда, положит конец судебным искам, в том числе контрольному делу, поданному городом Стюарт, штат Флорида, которое должно было быть рассмотрено федеральным судьей 5 июня.
Майк Мортелл, городской менеджер Стюарта, сказал, что сообщество «благодарно» за достигнутое соглашение.
Сделка последовала за аналогичной с Chemours, DuPont и Corteva, которые 2 июня согласились выплатить фонд в размере 1,19 миллиарда долларов (5,68 миллиарда реалов), который будет использован для удаления PFAS из общественных систем питьевой воды.
Повреждения, вызванные PFAS
ПФАС связаны с повреждением печени, проблемами развития, снижением иммунной функции и раком и называются постоянными химическими веществами из-за того, насколько стойко они остаются в организме человека и окружающей среде.
Они также были обнаружены у сотен видов диких животных по всему миру.
Синтетические химические вещества настолько распространены, что почти все американцы, включая новорожденных, несут ПФАС в крови, и, согласно исследованию 2020 года, до 200 миллионов американцев подвергаются воздействию ПФАС через водопроводную воду.
Происхождение процесса
Сотни общин в США подали в суд на 3M и других производителей PFAS, утверждая, что их почва и вода были загрязнены химическими веществами, которые также используются в упаковке для пищевых продуктов и в большом количестве других продуктов, чтобы сделать их термостойкими, водо-, масло- и коррозия.
В одном из таких исков город Стюарт подал в федеральный суд на 3M и несколько других компаний, утверждая, что его система водоснабжения была загрязнена противопожарной пеной, содержащей PFAS, которая десятилетиями использовалась на учениях пожарной службой США.
Но когда 3M и истцы пришли к соглашению, они попросили федерального судью в Южной Каролине отложить судебное разбирательство, чтобы они могли попытаться достичь мирового соглашения. Судья дал сторонам до 21 дня для достижения соглашения.
Хотя сделка будет иметь большое значение для помощи городам и поселкам в борьбе с загрязнением воды PFAS, местные налогоплательщики по-прежнему будут нести большую часть счетов за очистку, сказал Мортелл, который ранее был городским прокурором Стюарта, в предыдущем интервью.
Он отметил, что в 2016 году Стюарт закрыл и заменил колодцы, которые загрязняли местное водоснабжение, но по-прежнему несли затраты на очистку. По его словам, городские власти оценили ущерб и затраты на уборку только для Стюарта в 100-120 миллионов долларов.
«Я не думаю, что мы когда-либо приблизимся к тому, чтобы иметь столько сети для города, поэтому я не думаю, что есть способ сделать нас полными», — сказал Мортелл.
Округ Брансуик, Северная Каролина, потратил почти 1 миллиард долларов после того, как в водоразделе мыса Страх было обнаружено обширное загрязнение PFAS, и, согласно исследованию 2021 года, по-прежнему тратит около 2,9 миллиона долларов (13,8 миллиона реалов) в год.
Округ Ориндж, Калифорния, также подсчитал, что инфраструктура, необходимая для снижения уровня PFAS в питьевой воде, может стоить 1 миллиард долларов.
В дополнение к одобрению федерального судьи Южной Каролины, который курирует так называемое многоокружное судебное разбирательство, соглашение требует подписи истцов.
Судья также должен одобрить обоснованность любых требований о вознаграждении со стороны десятков юридических фирм, представляющих интересы истцов в судебном процессе. Адвокаты истцов нередко забирают домой до 30% любого урегулирования.
В заявлении 3M говорится, что она продолжит урегулировать другие споры PFAS, «защищая себя в суде или путем переговоров, в зависимости от обстоятельств».
Исследователи попытались оценить в долларах ущерб для здоровья, вызванный ПФАС в Соединенных Штатах: исследование 2022 года показало, что затраты на лечение болезней, связанных с воздействием ПФАВ, составляют 62,6 миллиарда долларов.
И когда в прошлом году страна предложила правило ужесточения стандартов питьевой воды для PFAS, Агентство по охране окружающей среды подсчитало ежегодную выгоду в размере 533 миллионов долларов (2,5 миллиарда реалов) в улучшении сердечно-сосудистых заболеваний, 300 миллионов долларов (1,4 миллиарда реалов) в сокращении почечно-клеточной карциномы и 178 миллионов долларов США (849,8 миллионов реалов) на сокращение числа новорожденных с низкой массой тела при рождении в Соединенных Штатах.
По оценкам аналитиков исследовательской фирмы Morningstar, общие обязательства 3M, связанные с PFAS, могут вырасти до 30 миллиардов долларов с учетом исков от штата, иностранных государств и исков о травмах.
Усилия по очистке PFAS стали более неотложными, поскольку EPA заявило, что правительство впервые предложит регулирование, требующее почти нулевого уровня химических веществ в питьевой воде, после того, как определило, что почти никакое воздействие не является безопасным.
Некоторые отраслевые группы заявили, что администрация Байдена создала невозможный стандарт, который будет стоить муниципальным производителям воды и агентствам миллиарды долларов.
Промышленности придется прекратить сбрасывать химические вещества в водные пути, а водоканалы должны будут протестировать химические вещества PFAS и удалить их. Они предупредили, что больше всего от нового правила пострадают сообщества с ограниченными ресурсами.
По информации The New York Times
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подписывайтесь на канал!