Зонд НАСА «Люси» возвращается к Земле для сближения с ней, которое запланировано на конец 2024 года. Космический корабль, целью которого является посещение нескольких астероидов, делает это, чтобы получить импульс от нашей планеты и продолжить свою миссию.
- Путешествие зонда, запущенного в 2021 году, обратно на Землю началось, когда он произвел самый крупный запланированный сжигание топлива за 12-летнюю миссию;
- Его главные двигатели были активированы 3 февраля примерно на 36 минут;
- Операция состоялась после первого взрыва главных двигателей 31 января, продолжавшегося всего 6 минут.
Активация двигателей, израсходовавших половину топлива, вывела «Люси» с нынешней орбиты, проходящей через пояс астероидов между Марсом и Юпитером, и перевела ее на траекторию, более близкую к окрестностям газового гиганта.
Читать далее:
Следующие пункты назначения Люси
Эти маневры позволят космическому кораблю приблизиться к следующим объектам, которые предстоит посетить, — троянским астероидам, разделяющим орбиту с Юпитером. Активация двигателей привела Люси к Земле со скоростью 3200 километров в час, и это уже второй раз за время миссии, когда она получит гравитационную помощь с нашей планеты.
Первое сближение произошло в октябре 2022 года, когда Люси находилась всего в 350 километрах над поверхностью Земли, дав ей толчок, позволивший ей двигаться со скоростью более 46 тысяч километров в час. В конце 2024 года аппарат «Подход» разместит зонд на высоте 370 километров над планетой.
- После того, как Люси наберет обороты на Земле, ее следующей целью станет 52246 Дональдджохансон, пока она будет проходить через пояс астероидов, что, как ожидается, произойдет в 2025 году;
- В 2027 году зонд должен прибыть к троянским астероидам, а его первой целью изучения станут Эврибат и его спутник или «луна» Квета;
- После этого космический корабль посетит еще четыре астероида, три из которых представляют собой двойные системы.
Приближение Земли в 2024 году будет не последним визитом Люси на Землю. В 2031 году зонд получит очередную гравитационную помощь от нашей планеты, которая поможет ему достичь крупных двойных астероидов Патрокл и Менотий, в 2033 году, который также станет последним годом основной миссии.