Скоро наступит важный момент в освоении космоса: долгожданный первый запуск ракеты Ariane 6 Европейского космического агентства (ЕКА). И у мероприятия теперь назначена дата: оно состоится во вторник, 9 июля.
ЕКА не назвало конкретного времени или окна запуска. «Объявление запланированной даты первого полета Ariane 6 ставит нас на заключительный этап кампании запуска, и мы полностью заняты завершением последних шагов», — сказал Мартин Сион, исполнительный директор ArianeGroup, главного подрядчика ракеты. в заявлении.
Художественная иллюстрация ракеты Ариан-6 на околоземной орбите. Кредит: ЕКА
Эти последние шаги включают в себя испытание на заправку и практический обратный отсчет, известный как испытание на мокрую одежду (WDR).
Первый запуск Ariane 6 — это, прежде всего, демонстрационный полет. Он будет нести восемь кубсатов от компаний и организаций и пять полезных нагрузок, которые останутся прикрепленными к верхней ступени ракеты. Он также развернет две возвращаемые капсулы, одну из которых разработала ArianeGroup, а другую — The Exploration Company, европейский стартап, который недавно получил награду ЕКА за создание коммерческого грузового космического корабля.
Самая важная часть запуска — это сам автомобиль. Ракета «Ариан-6» играет ключевую роль в усилиях Европы по прекращению «кризиса ракет-носителей», который временно лишил ее независимого доступа в космос.
Генеральные пусковые испытания ракеты Ariane 6, проведенные в сентябре 2023 года. Фото:
ЕКА/ArianeGroup/КНЕС
Этот кризис был вызван задержками запуска Ariane 6 и выводом из эксплуатации Ariane 5, а также потерей ракеты «Союз» после вторжения России в Украину в 2022 году и неудачным запуском Vega C позднее в том же году.
«Ариан-6 знаменует собой новую эру автономных и универсальных европейских космических путешествий», — сказал Йозеф Ашбахер, генеральный директор ЕКА. «Эта мощная ракета является кульминацией многолетней самоотверженности и изобретательности тысяч людей по всей Европе, и после ее запуска она восстановит независимый доступ Европы к космосу».
Читать далее:
Миссии, ожидающие европейскую ракету Ariane 6
«Ариан-6» представляет собой эволюцию успешного «Ариан-5», сыгравшего решающую роль для Европы на протяжении 27 лет. С 1996 по 2023 год ракета осуществила 117 пусков, 112 из которых оказались успешными. Именно он, например, отправил в космос на Рождество 2021 года космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST).
Разработанный французской компанией Arianespace, Ariane 6 будет выше, но легче, а каждый запуск будет более доступным по сравнению с его предшественником.
ЕКА планирует ряд захватывающих миссий для Арианы-6. Одной из них будет современная обсерватория PLATO (Planetary Transits and Oscillation of Stars), которая будет искать обитаемые миры вокруг звезд, подобных Солнцу. который планируется выпустить в 2026 году.
Связанная, но меньшая миссия — это инфракрасное дистанционное исследование атмосферы больших экзопланет (ARIEL), которое посвятит свое время изучению атмосфер около тысячи известных миров за пределами Солнечной системы, опираясь на достижения Уэбба.
ARIEL планируется запустить в 2029 году вместе с дополнительной миссией Comet Interceptor, космическим кораблем, который останется в космосе, вдали от Земли. Как только комета из дальних уголков Солнечной системы (или даже межзвездный объект) приблизится, она будет активирована, чтобы перехватить ее и изучить это еще неизвестное тело. Действительно уникальная миссия.