ДУБЛИН, Огайо – Джеку Никлаусу придется много практиковаться в рукопожатии к тому времени, когда он будет поздравлять победителя Мемориального турнира в воскресенье в гольф-клубе Muirfield Village.
Я перестал считать на 150, но можно с уверенностью сказать, что самый известный Золотой Медведь Верхнего Арлингтона в среду пожал более 200 лап, двигаясь по 220 акрам поля для гольфа по пути на встречи, фотосессии, раздачу автографов, церемонии. , обед, заседания правления и ужин.
И он не упал от усталости. Это может быть более впечатляюще, чем его победа на Мастерсе 1986 года.
«Я думаю, он очень подготовлен к этому событию», — сказала лауреат Мемориала 2019 года Джуди Рэнкин. «И это так много значит для него, что он просто решает, что может устать позже».
Мемориал: Лучший товар | Таблица лидеров | Фото
Никлаусу 84 года, но у него больше энергии, чем у мужчины в возрасте 60 лет. Я должен знать. Я следил за ним с раннего утра до позднего вечера среды — «день из жизни Джека Никлауса на Мемориале», если хотите, — и мне нужно было вздремнуть к тому времени, когда мы расстались. Джеку это было не нужно. Он похож на Человека из стали, за исключением того, что Супермен никогда не бил 1-айроном, как Никлаус в расцвете сил.
Этот расцвет уже прошел, но наследие продолжает жить:
Никлаус как величайший чемпион по гольфу, победитель рекордных 18 крупных чемпионатов.
Никлаус как провидец, основатель и организатор Мемориального турнира.
Никлаус как гуманист, собирающий миллионы для детских больниц и благотворительных организаций.
Никлаус в роли иголки, метко саркастически ударяющий локтем в ребра тех, кто ему нравится.
Джек Никлаус, Папа Медведь, чувствует себя комфортно рядом с детенышами.
День начался с того, что Никлаус и его жена Барбара, или Первая леди гольфа, как ее называют в этих краях, прибыли на тренировочную площадку, чтобы пожать друг другу руки и сфотографироваться с официальными лицами, родителями и детьми, участвующими в инициативе Play Yellow, программа, в которой Nicklauses, PGA Tour и больницы Children's Miracle Network объединяют усилия для сбора денег для детей в местных детских больницах.
Джек Никлаус сидит с детьми в программе Golden Cub Национальной детской больницы во время тренировочного дня перед Мемориальным турниром в гольф-клубе Muirfield Village.
Никлаус слушает Джимми Смита, чья 16-летняя дочь Мэдисон умерла от колоректального рака в октябре.
«Сердечная боль не проходит, но такие вещи помогают», – сказал Смит, прибывший в Мюрфилд из Роквилла, штат Мэриленд, в качестве гостя игрока PGA Tour и представителя Play Yellow Денни Маккарти.
Никлаус кивает, а затем вовлекает Маккарти в урок истории, посвященный турниру Masters, который он выиграл шесть раз. Он пожимает больше рук, прежде чем обратиться к своей любимой аудитории – детям. Радуясь взрослым, он загорается на высоте 3 и 4 фута.
Девять Золотых Детенышей – нынешние или бывшие пациенты Национальной детской больницы – роятся, как пчелы, вокруг Медведя. Глаза Джека загораются. Он подписывает их рубашки, шляпы, все, что они захотят.
«Я буду сидеть здесь со своей бандой», — сказал мужчина, протискиваясь между двумя хихикающими. — Как ты думаешь, как долго я женат?
«Пятьдесят лет», — щебечет кто-то.
«Это хорошая догадка», — говорит Никлаус. «Как насчет 64».
— Ты все еще выглядишь счастливым.
Затем остроумие Никлауса: «Мы работаем над этим», — говорит он, поглаживая Барбару по ноге.
Хайден Лэйкок — один из Кабс. У 15-летнего второкурсника Грандвью-Хайтс врожденная блокада сердца. У Никлауса есть проблемы со здоровьем. Эти двое связаны.
«Он очень крутой», — говорит Лэйкок, добавляя, что Никлаус был «Тигром (Вудсом) до Тайгера. Я знаю, что он был действительно хорош для своего времени».
По крайней мере, подросток знает это. Многие дети просто видят сгорбленного пожилого мужчину в черных брюках и туфлях, серой спортивной куртке и мандариновом галстуке. Они не осознают, что земля, на которой они стоят, когда-то лес и сельскохозяйственные угодья, могла бы стать торговой площадью, если бы Никлаус в 1966 году не решил отдать должное району, где он вырос, построив чемпионское поле для гольфа, которое привлекло бы лучших игроков в мире. мир.
С другой стороны, Никлаус достаточно сознателен, чтобы понимать, что он бы тоже не стоял здесь, если бы «я пропустил около 10 пятифутовых ударов».
Если бы это произошло, Никлаус выиграл бы меньше крупных турниров, заработал бы меньше денег и не имел бы средств для создания собственного турнира в Дублине.
Поклонники признают Джека Никлауса членом королевской семьи гольфа
Но он сделал удары, которые превратили его в короля гольфа, на что он и напоминал, когда он подавал «королевскую волну», когда ехал на своей тележке на 16-ю грин после турнира «Play Yellow». Пока Джек и Барбара мчались по холмистым тропам, есть ли у него лицензия на эту штуку? – среди болельщиков, разбросанных по фервеям, раздался хор приветствий «Эй, Джек».
Был даже удар кулаком.
Джек Никлаус ведет свою жену Барбару сквозь толпу посетителей рядом с лужайкой для гольфа во время тренировочного дня Мемориального турнира в гольф-клубе Muirfield Village.
В постоянном внимании меня поразили три вещи: 1. Должно быть, это приятно, особенно учитывая, что прошло почти 20 лет с тех пор, как Никлаус играл в соревновательном раунде (British Open 2005); 2. Интересно, легко ли принять лесть как должное? 3. Знаменитость, должно быть, утомляет. Я имею в виду, более 200 рукопожатий?
Что касается пункта № 3, единственный раз море фанатов расступилось, когда тренер штата Огайо Райан Дэй и его жена Нина появились на фотосессии для встреч Play Yellow. Внезапно Никлаус остался один на несколько минут. Он не возражал.
На место прибыл еще один тренер штата Огайо. Джон Купер выглядит моложе своих 87 лет. Хотя он на три года старше Никлауса, он радуется, как маленький ребенок, вспоминая щедрость Джека.
После увольнения из OSU после сезона 2000 года Куперу позвонил генеральный директор Muirfield Village и сообщил, что его членство прекращается, поскольку оно было связано с его тренерской работой. Несколько лет спустя Купер столкнулся с Никлаусом.
«Он спросил меня, почему он не видел меня (в деревне Мюрфилд)», — сказал Купер.
Выслушав объяснение, Никлаус сообщил клубу о продлении членства Купера.
Почти четверть века спустя Купер хотел еще раз поблагодарить Никлауса за добрый жест.
«Мы заботимся обо всех наших друзьях».
Райан Дэй выбрал мозг «элиты» Джека Никлауса
В конце концов, Никлаус и Дэй сидят вместе на соседней скамейке «Хелен Никлаус», посвященной матери Джека, которая прошла 16 августа 2000 года – в среду чемпионата PGA.
Джек Никлаус разговаривает с футбольным тренером штата Огайо Райаном Дэйем во время тренировочного дня Мемориального турнира в гольф-клубе Muirfield Village.
«Мне всегда нравится иметь возможность встречаться, узнавать и изучать людей, принадлежащих к элите. И он был таким», — говорит Дэй. «Просто находясь рядом с ним, прислушиваясь к мышлению, можно что-то подхватить. Год назад у меня была возможность поехать и провести некоторое время в доме с Джеком и Барбарой, Ниной и мной, и это было здорово. Мы ценим их поддержку».
Тренер и игрок в гольф обсуждают защитников OSU, NIL и набор персонала. Никлаус, который играл в гольф в штате Огайо, мог целый день говорить о футболе Баккейз. Но у него нет всего дня, потому что скоро ему предстоит очередная церемония.
В среду – День военной признательности на Мемориале, спонсируемом Джобсом, Огайо, и внутри огромной палатки, расположенной недалеко от 16-й зеленой улицы, Никлаус пожимает как минимум 100 рук, в том числе руку 76-летнему Бобу Паттерсону, одному из 61 ныне живущего получателя Медали Честь — высшая военная награда за доблесть.
Паттерсон говорит, что он не столько играет в гольф, сколько работает над игрой в гольф. Уроженец Северной Каролины, проживающий в Пенсаколе, штат Флорида, получает рукопожатие от Никлауса, который сделал гольф таким же простым, как детская игра.
Приятно видеть, как ветеран Вьетнама, который в 1968 году уничтожил под огнем пять вражеских бункеров, тает при встрече с человеком, стрелявшим мячами для гольфа в воздух. Такова сила Никлауса.
«Многие мои друзья служили в армии», — говорит Никлаус толпе военнослужащих и их семей. «Для нас очень важно сказать вам спасибо. Мы не понимаем, что вы сделали, но мы понимаем результаты того, что вы сделали».
Никлаус рассказывает краткую историю деревни Мюрфилд, рассказывая собравшимся, что строительство поля обошлось в 2,5 миллиона долларов. Когда его спрашивают о том, где будет Мемориал через десятилетие или два, он поднимает указательный палец к небу, давая понять, что хочет, чтобы турнир продолжал развиваться.
Больше юмора: «Обратите внимание, какой кривой был этот (палец). От владения клюшкой для гольфа (все эти годы)».
В 11:35 Джек и Барбара снова садятся в свою тележку и направляются к зданию клуба на обед в Captain's Grill. Больше волн. Все больше фанатов отмечают: «Вот идет Джек».
Обед с представителями мира гольфа
Джек Никлаус произносит свою речь на церемонии награждения лауреата Мемориала во время тренировочного дня Мемориального турнира в гольф-клубе Muirfield Village.
В раздевалке игроков Никлаус и его представитель СМИ Скотт Толли обсуждают детали его предстоящей дневной речи на церемонии награждения члена Зала славы LPGA Джули Инкстер. Затем наступает обед, где Никлаус снова пожимает руки. Он обменивается несколькими словами с Рики Фаулером, приветствует членов Клуба капитанов, в том числе Рэнкина, Хейла Ирвина и Энди Норта, затем проверяет, что предлагается в буфете.
Час спустя он присоединяется к процессии высокопоставленных гольфистов, в том числе комиссара PGA Tour Джея Монахана и председателя Augusta National Фреда Ридли, которые идут от здания клуба к тренировочному рингу на церемонию награждения.
Температура воздуха достигает середины 80-х. Но если Джеку некомфортно, он этого не показывает.
Церемония завершилась, но, в отличие от меня, Никлаус еще далек от завершения. Предстоит посетить собрание Капитанского клуба, а затем ужин, который продлится до 21:00.
Наконец, гаснет свет. 14-часовой день подходит к концу, и Медведь ложится на ночь в спячку.