После того, как Кевин Чеппелл сам себя загнал в яму, набрав 75 очков в первом раунде RBC Canadian Open в конце мая, он не смог пройти отборочный тур, что стало четвертым случаем за последние пять стартов в PGA Tour, когда ему не удалось выйти в финальные выходные.
Для Чеппелла, которому сейчас 37 лет, наступили трудные времена: выпускник Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе опустился с лучшего в его карьере официального мирового рейтинга гольфистов — 23-го места в 2017 году (после победы на Valero Texas Open) — на нынешнее 458-е место.
Но вот он в четверг на John Deere Classic в Силвисе, штат Иллинойс, открыл день берди на четырех из своих первых семи лунок и набрал 64 очка, что позволило ему оказаться на вершине турнирной таблицы TPC Deere Run.
Так что же за волшебство обнаружил Чаппелл между своим последним стартом почти пять недель назад и четвергом?
Давайте назовем это детской терапией.
Чаппелл, у которого есть дети в возрасте трех, семи и девяти лет, провел пару недель в качестве гостя в горном доме своего приятеля Кевина Киснера, члена команды Кубка президентов 2017 года. В то время как две семьи провели вместе целую неделю, Киснеры оставили своих двух детей дома на часть второй недели, дав Чаппеллу и его жене Элизабет время позаниматься с пятью малышами, всем из которых было меньше 10 лет.
Похоже, этот шаг прояснил его разум.
Кевин Чеппелл делает удар с 18-й лунки во время первого раунда турнира по гольфу THE CJ CUP Byron Nelson. Обязательный кредит: Raymond Carlin III-USA TODAY Sports
Чеппелл, который в четверг сделал в общей сложности семь бёрди и ни разу не выиграл ни одного богги, сказал, что его дети являются движущей силой его желания вернуться на вершину.
«Это моя работа, так что это то, как я кормлю свою семью. Я думаю, что сейчас мной движет то, что мои дети становятся старше. Большая часть моего успеха случилась, когда они были молоды, и у них нет воспоминаний об этом», — сказал он. «Я бы хотел, чтобы у них были воспоминания о том, как папа хорошо играл в гольф, а не паковал машину по пятницам. Я думаю, что это то, что движет мной сейчас. Продолжайте обеспечивать, делайте то, что мне действительно нравится. Я живу своей мечтой. 30 лет этого, играя в профессиональный гольф или работая над тем, чтобы играть в профессиональный гольф.
«Так что даже плохие дни не могут быть такими уж плохими. Это конечная цель — показать им, что упорный труд окупается и что там может быть успех, особенно если были годы, когда его не было».
Чеппеллу нужно будет продолжать гонку, чтобы побороться за титул на TPC John Deere, где низкие результаты часто являются нормой. Хотя раунд в четверг был его вторым худшим в сезоне (он выстрелил 63 в финальном раунде CJ Cup), действующий чемпион Зепп Страка выиграл прошлогодний турнир с 62 в воскресенье.
И на кону не только зарплата в Quad Cities. Доступно два места в 152nd Open. Лучшие игроки, не освобожденные иным образом, которые пройдут отбор на John Deere Classic, получат освобождение на Royal Troon.
«Я все еще здесь, чтобы побеждать, здесь, чтобы соревноваться. Я чувствую себя так же хорошо, как и за последние годы, и думаю, что мой лучший гольф может быть впереди из-за этого. Я просто не видел этого», — сказал он. «Трудно держаться за эту надежду, когда не видишь результатов. Такие раунды, как сегодня, великолепны. Я хорошо сыграл в последнем раунде на Кубке CJ, и чувствовал, что у меня будет некоторый импульс, но с тех пор я не видел никакого импульса.
«Но хороший раунд сегодня — это здорово, и это то, от чего можно отталкиваться, что-то, что я действительно чувствую, может спрогнозировать меня вперед к хорошим результатам».