Баринго, Кения. На огромной ферме в Рифтовой долине в Кении ветеринар тщательно прицеливается, прежде чем выстрелить дротиком с транквилизатором и заставить другого жирафа медленно опуститься на землю, после чего его связывают веревкой и завязывают глаза.
Это первый этап деликатной операции Службы охраны дикой природы Кении по перемещению группы находящихся под угрозой исчезновения животных в заповедник, расположенный примерно в 140 километрах к востоку.
Усмиревшего жирафа держат на ферме в Сергуа вместе с семью другими в течение периода акклиматизации продолжительностью около 10 дней, а затем переправляют в новый дом.
Жирафы Ротшильда, отдельный подвид, переселяются в заповедник Руко в округе Баринго в рамках долгосрочной инициативы по снижению местной напряженности.
Хотя эта восточноафриканская страна славится своей впечатляющей дикой природой, ее северные округа, такие как Баринго, чаще попадают в новости из-за бандитизма и этнических столкновений.
Враждующие общины покот и ильчаму в Баринго на протяжении десятилетий находились в состоянии конфликта, иногда перераставшего в вооруженные столкновения.
В середине 2000-х годов старейшины племен Покот и Ильчамус взяли дело в свои руки, выступив с инициативой переселения жирафов Ротшильда, или нубийских, в заповедник Руко, расположенный примерно в 280 километрах к северу от столицы Найроби.
Цель была двоякой: вернуть исчезающий вид в регион, который он ранее покинул, и восстановить мир в двух общинах.
Старейшины надеялись, что самые высокие млекопитающие в мире привлекут туристов и принесут доход, снизив напряженность в заброшенном регионе, обеспечив занятость в районе, где многим молодым людям — как и в других местах Кении — сложно найти работу.
АРХИВ – Сотрудник Службы охраны дикой природы Кении тянет веревку, пока другие пытаются контролировать движения жирафа, которому завязали глаза и поместили в трейлер во время учений по перемещению диких жирафов на ферме недалеко от Элдорета, 24 июня 2024 года.
И, как сказал 34-летний менеджер резерва Ребби Себей, похоже, это сработало.
«20 лет назад между Покотом и Ильчамусом произошел конфликт, возникший из-за кражи скота и приведший к гибели людей, потере скота и вынудивший людей покинуть свои родные места», — рассказала она агентству AFP.
«Это место опустело, а то место, где мы сейчас находимся, стало полем битвы бандитов».
Но теперь, по ее словам, эти добрые создания помогают «обеспечить мир между двумя общинами».
«Одно сообщество»
За последние десятилетия численность жирафов в Кении резко сократилась из-за браконьерства и вторжения человека в их среду обитания.
Пока жирафы Сергойта, надежно привязанные в кузовах грузовиков, медленно продвигались к заповеднику, люди из общин Покот и Ильчамус устраивали приветственные торжества.
Спустя шестнадцать часов после отплытия из Сергоита, преодолев опасные мосты и низко висящие электрические провода, жирафы наконец прибыли в свой новый дом.
Группу должны были акклиматизировать в небольшом загоне, прежде чем выпустить в заповедник Руко, где сейчас обитает около 20 жирафов — как ротшильдовских, так и масайских.
Пока люди пели и танцевали, ожидая приезда новых хозяев, 27-летний фермер Дуглас Лонгомо сказал, что, по его мнению, его община Покот изменилась.
«Потребовалось время, чтобы понять, что охрана природы важна для объединения людей», — сказал Лонгомо.
Он добавил, что многие не видят смысла в прекращении столкновений, которые десятилетиями терзают регион Рифт-Валли.
«Теперь мы видим, что живем как единое сообщество, мы можем свободно передвигаться без всякого страха».
Точку зрения Лонгомо разделяет 28-летний Джеймс Паркиторе из общины Ильчамус.
«Я думаю, (конфликт) сейчас исчерпан, потому что мы взаимодействуем», — сказал он.
«Я надеюсь, что эти жирафы (создадут) прекрасные рабочие места для местных сообществ», — сказал Паркиторе, и Лонгомо разделяет его точку зрения.
Однако Себей высказал предостережение, заявив, что, хотя рост туризма и помог, между двумя этническими группами все еще сохраняются некоторые разногласия.
Но, по ее словам, «мир наступил, и нам нужно привезти больше жирафов».