Самый большой урок от слияния LIV Golf и PGA Tour прост, и за ним должны внимательно следить все спортивные лиги и спортсмены в Америке. Этот урок таков: можно потратить миллиарды, чтобы смыть позор; это может лишить приличия; он может заглушить зловоние коррупции и преступности; оно может искоренить мораль; деньги могут даже отмывать предполагаемое убийство.
Вы можете сказать: мы уже знали это. Но нет, вы этого не сделали. Не так. В новейшей истории американского спорта никогда не было ничего такого морально несостоятельного, такого позорного.
И знаешь, что? Это произойдет снова. Если гольф сделал это, другие американские виды спорта и спортсмены не сильно отстают. Это замок. Это такой же большой замок, как тот, который существует в спорте прямо сейчас.
Это страшно, ужасно и уродливо, но мы не просто вошли в новую реальность гольфа, мы вошли в новую спортивную реальность. Потому что саудовцы не остановятся на гольфе. Они купят себе дорогу во все аспекты американского спорта. Это может быть не завтра, но это будет скоро.
После того, как влияние этого слияния спадет, возможно, саудовцы попытаются купить себе дорогу в НФЛ или Высшую бейсбольную лигу. И, пожалуйста, не говорите мне, что правила лиги предотвратят это или мораль остановит это. Правила ничего не значат, когда дело доходит до такого уровня наличности, и, как показал гольф, мораль тоже ничего не значит.
То, что сделали саудовцы, одновременно гениально и дьявольски. Они сдвинули линию на несколько футов, погрузившись в американский спорт, и они будут продолжать двигаться по этой линии. Шаг за шагом. Со временем двигая его еще больше и быстрее.
Команда НФЛ, принадлежащая Саудовской Аравии? Ни хрена.
Да чертовски кстати. Вы обращаете внимание? Вот что делают деньги. Это делает одноразовое немыслимое реальностью. Устав не имеет значения. Законов тоже нет. Их можно изменить.
Саудовцы стоят триллионы. Что, если они создадут американскую группу, по сути прикрытие, и предложат НФЛ 10 миллиардов долларов за владение командой? А 20 миллиардов долларов? Как вы думаете, как отреагирует НФЛ? Любые действующие правила, препятствующие такому перемещению, будут удалены.
Фактически, Совет управляющих НБА в прошлом году одобрил изменение правил, которое, как сообщает Sportico, позволяет суверенным фондам покупать доли в командах.
Они могли бы участвовать в WNBA. Причина, по которой Бриттни Гринер играла в России, в первую очередь заключалась в том, чтобы заработать больше денег.
Или, черт возьми, что мешает саудитам купить всю чертову НХЛ? Саудовцы могут превратить американских спортсменов и франшизы в машины для отмывания репутации.
Нет ничего, никакого правила, которое могло бы остановить саудовцев, если они решат потратить, а они показали, что готовы тратить.
Это относится не только к установленным лигам. Саудовская Аравия может попытаться создать свои собственные лиги и набирать игроков из колледжей и профессионалов. У них достаточно денег, чтобы основать собственную NCAA. Они могли бы создать свой собственный ESPN.
Они могли бы создать баскетбольную лигу и сделать Бронни Джеймса первым игроком на миллиард долларов. Миллиард для саудовцев — это как 100 долларов.
Это может звучать абсурдно, но это не так. Все просто изменилось во всех видах спорта. Каждый аспект этого.
Ничего сумасшедшего. Ничто не выходит за рамки, потому что саудиты продемонстрировали, что они готовы платить, и платить большие деньги, чтобы сформировать свой имидж.
Не каждый спортсмен или лига будет иметь дело с саудовцами, но в целом деньги всегда побеждают.
PGA Tour никогда не собирался сливаться с LIV, и теперь это произошло. Очередь передвинули миллиарды наличными. Тур размяк и вступил в бизнес с саудовцами. Разведывательное сообщество США утверждает, что наследный принц одобрил операцию по убийству и расчленению журналиста Washington Post Джамаля Хашогги.
«По нашим оценкам, наследный принц Саудовской Аравии Мухаммад бин Салман одобрил операцию в Стамбуле, Турция, по поимке или убийству», — говорится в отчете Управления директора национальной разведки.
«С 2017 года наследный принц имеет абсолютный контроль над службами безопасности и разведки королевства, — говорится в отчете, — что делает крайне маловероятным, что саудовские власти провели бы операцию такого рода без разрешения наследного принца».
PGA Tour теперь работает с Саудовской Аравией. Пятнадцать из 19 угонщиков самолетов 11 сентября были гражданами Саудовской Аравии. Королевство отрицает какую-либо причастность к нападениям.
Но гольф долго не останется один. Мы не просто видели сейсмический сдвиг в мире гольфа. Вероятно, мы только что стали свидетелями начала массового движения во всем американском спорте.
И не хороший. Совсем.