Прежде чем Грег Норман решил вложиться в новую лигу гольфа, которая в конечном итоге изменила спорт, он продал все свое имущество в Соединенных Штатах, включая дом на острове Юпитер, и готовился вернуться в свою родную Австралию.
Затем случился тур, который впоследствии стал известен как LIV Golf. И Норман вернулся на рынок покупки жилья.
Теперь, примерно два года спустя, Норман, член Всемирного зала славы гольфа, возможно, ищет покупателя для своего нового дома в Палм-Бич-Гарденс и навсегда возвращается в Австралию.
По мере появления новых подробностей трансформационной сделки между PGA Tour и Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, которому принадлежит LIV Golf, кажется, что Норман, скандальное публичное лицо LIV Golf, выходит из игры.
Достаточно того, что человек, известный как Большая Белая Акула, был отвергнут в течение семи недель переговоров между командой комиссара PGA Tour Джея Монахана и Ясиром Аль-Румайяном, губернатором PIF Королевства. 68-летний Норман понятия не имел, что происходит, и ему сообщили о сделке только за несколько минут до того, как обе стороны обнародовали информацию.
Теперь мы узнали, что Монахан будет курировать как PGA Tour, так и LIV Golf, когда соглашение будет завершено.
Это означает, что человек, с которым Норман устно спорил и угрожал в прошлом году, имеет последнее слово в новом предприятии, в том числе в отношении интеграции какой-либо из концепций LIV и восстановления таких игроков LIV, как Брукс Кепка, Дастин Джонсон и Фил Микельсон, в PGA Tour.
Более: Полная хронология LIV Golf, предшествующая сделке с PGA Tour.
Роль Нормана? Учитывая, что его мотивацией для LIV было его презрение к туру PGA, который уходит в прошлое, вероятность того, что он у него есть, мала.
Согласно сообщениям, PGA Tour сохранит свое название, и Монахан будет курировать LIV Golf, в то время как DP World Tour по-прежнему является партнером PGA Tour.
Тем не менее, вскоре после того, как о сделке было объявлено, Норман взял победный круг. Согласно сообщениям, он собрал сотрудников на телефонную конференцию и сказал им:
«Поздравляем! Вы изменили гольф, и вы сделали это менее чем за год. Никаких операционных изменений в 2023, 2024, 2025 годах и в будущем не будет. LIV является самостоятельным предприятием и будет оставаться таковым в будущем. И это исходит сверху».
21 апреля 2023 г .; Аделаида, Южная Австралия, Австралия; Грег Норман делает селфи на двенадцатой лунке во время первого раунда турнира по гольфу LIV Golf Adelaide в гольф-клубе Grange. Обязательный кредит: Майк Фрей-USA TODAY Sports
LIV оставался в значительной степени неактуальным
Джимми Данн, житель Норт-Палм-Бич, которого Монахан считает архитектором сделки, считает, что LIV Golf никогда не обернулась так, как ожидали Аль-Румайян и PIF. Лига сделала ставку на командный гольф; а его концепция с 54 лунками без вырезов подверглась критике со стороны традиционалистов гольфа.
Годовщина его первого мероприятия была в этом месяце, и LIV Golf продолжали увольнять и оставались в значительной степени неактуальными из-за отсутствия значительных спонсоров и беззубого телевизионного контракта с CW Network. Каждое мероприятие рассматривалось как выставка, хотя и очень прибыльная для игроков в гольф.
Когда Данн, президент гольф-клуба Seminole, который в прошлом году присоединился к совету директоров PGA Tour, связался с Аль-Румайяном, человек, стоящий за LIV Golf, очень хотел поговорить.
«Он больше заботился о росте пирога и интересе к игре, а не о том, что мы собираемся сделать это по-своему», — сказал Данн Sports Illustrated. «У них есть LIV, и на каком-то уровне они должны думать, что это не то, на что они надеялись. У них есть возможность присоединиться к PGA Tour, и это имеет для них большое значение. Вот и все. »
Это не значит, что LIV не оставила следа в игре. И здесь Норман может взять круг почета. LIV, безусловно, привлек внимание PGA, что привело к тому, что в Тур было вложено больше денег за счет нескольких мероприятий с кошельком в 20 миллионов долларов и программой Player Impact Program.
Когда он сказал сотрудникам LIV: «Вы изменили гольф», он не ошибся.
Годовая Гражданская война определенно не помогла репутации Тура или Монахана. Когда Монахан сказал репортерам: «Я понимаю, что люди назовут меня лицемером», он был прав.
Тем не менее, LIV Golfers и Norman потеряли все рычаги влияния. Монахан обладает всей властью. Для игроков в гольф это означает очень неудобное возвращение в Тур, в котором они сначала будут аутсайдерами и понесут финансовые штрафы, а те, кто остался верен, получат выгоду.
Но для многих, кто уже обналичил, это действительно не имеет значения. Они получили то, что хотели… много денег. Именно по этой причине они все присоединились к LIV.
Для Нормана это, вероятно, означает конец его многолетнего стремления придерживаться Тура и последнюю главу его профессиональной жизни, разыгрываемую в Австралии.