ЛОС-АНДЖЕЛЕС – Джон Рам видит надпись на стене.
«USGA и R&A хотят внести изменения в мяч, чтобы как-то защитить игру, и это нормально. Если они считают, что это лучшее решение, пусть будет так», — сказал он.
Но у Рама также есть сомнения, и он указал на LA Country Club, место проведения 123-го Открытого чемпионата США на этой неделе, чтобы подчеркнуть свои опасения.
«Мне смешно, потому что сколько ти-боксов на этом поле для гольфа устареет, если они заменят мяч для гольфа? По крайней мере, половина будет непригодна для использования в течение следующих, я не знаю, сколько лет», — сказал он. «Они продолжают пытаться защищаться на расстоянии, увеличивая расстояние до поля для гольфа таким образом, что только у тех, кто наносит дальний удар, больше шансов на победу. Я не знаю, как еще это объяснить. Если они хотят откатить его назад, пусть будет так».
USGA и R&A в марте предложили Типовое местное правило, которое даст организаторам соревнований возможность требовать использования мячей для гольфа, которые были протестированы в измененных условиях запуска, чтобы учесть влияние дистанции удара в гольфе. Правило, которое не вступит в силу до 2026 года, предназначено для использования только в элитных соревнованиях и, если оно будет принято, не повлияет на любительский гольф. Производители и заинтересованные стороны могут предоставить отзывы до 14 августа. Но, учитывая потрясения в мире профессионального гольфа, следует ли отложить этот процесс, как это делалось ранее в разгар COVID-19? Генеральный директор USGA Майк Ван сказал, что этому процессу не помешает недавнее соглашение PGA Tour о создании коммерческой организации с PIF.
«Мы начали это в 2018 году, — сказал Ван. «Сейчас 2023 год, и мы говорим о реализации чего-то не ранее 2026 года. На днях я разговаривал с другом, который сказал: «Почему ты так торопишься?» Я такой: «Как медленно мы должны идти?» Начал в 18 году, говоря о реализации 26 года. Он сказал мне: «Разве ты не можешь просто помедленнее?» Я такой: «Медленнее, чем восьмилетний процесс?» ”
«Я не знаю, каков будет окончательный результат и что мы получим. Если кто-то чувствует, что все спешит, я не думаю, что они действительно обращают внимание», — добавил Ван. «Мы говорим о том, что мы то и дело слушали, и теперь мы снова, и недавно мы всем сказали, что не ранее 2026 года. Мы не говорим об этом сезоне. Мы не говорим о следующем сезоне. Мы не говорим о сезоне после этого. Я думаю, что если люди чувствуют, что это торопится, я беспокоюсь за них, потому что это довольно медленный процесс».
Ван сказал, что руководящие органы чувствуют реальную ответственность за то, чтобы «какие бы решения мы ни принимали, они не разрушали некоторые из самых сильных частей игры».
Это сложное решение, и каким бы ни было окончательное решение, Ван знает, что некоторые стороны неизбежно будут разочарованы. Фред Перпалл, президент USGA, сказал, что это решение принимается для будущего гольфа – через 50, 100 с лишним лет.
«Мы находимся в периоде нашей истории, когда управление и правительство находятся на беспрецедентно низком уровне. Никто не любит, когда им управляют, — сказал Перпалл. «Мы все любим быть популярными, но иногда я думаю, что нужно действительно думать о том, что правильно. Производители оборудования сделали свое дело. Элитные игроки тоже сделали свою работу. Они становятся лучше, сильнее, быстрее.
«Но с USGA и R&A в качестве руководящих организаций, как будто мы люди, которые должны проснуться и подумать о долгосрочном здоровье игры.
«Многие мои друзья, с которыми я играл бы в гольф, сказали бы, что на самом деле никому это не нужно», — добавил он. «Иногда нужно иметь мужество, чтобы действительно поступать правильно».
В понедельник действующий чемпион US Open Мэтт Фитцпатрик выразил обеспокоенность тем, что модельное местное правило создаст два разных мяча.
«Если вы собираетесь откатывать мяч назад, я думаю, просто сделайте это для всех, чтобы все играли одним и тем же мячом, и если он будет на 30 ярдов короче, тогда отлично, как бы то ни было», — сказал Фитцпатрик. «Я просто хочу, чтобы они действительно приняли во внимание мысли и советы игроков PGA Tour, потому что одно из самых больших преимуществ гольфа заключается в том, что все любители и все профессионалы играют по одним и тем же правилам, и если вы начнете это менять, это может оказаться скользкой дорожкой».
Ван сказал, что руководящие органы делают именно это, и они находятся в процессе выслушивания всех заинтересованных сторон в игре.
«Кто-то сказал мне на днях: «Почему вы идете на собрание PAC (PGA Tour) и спрашиваете группу действующих профессионалов PGA Tour, как они себя чувствуют, когда мяч короче. Типа, тебе действительно нужно лететь туда для этого? Это часть управления. Это часть процесса. Мне может не нравиться все, что они говорят, но я слышал все, что они говорили, и я слышал все, что они говорили год назад, когда мы вносили изменения в это время», — сказал Ван. «Я бы не сказал, что получил удовольствие от процесса, но это был отличный опыт обучения. Я думаю, что процесс обратной связи важен, и он делает нас лучше. Даже когда нам не нравится обратная связь, которую мы получаем, она делает нас лучше. Мы должны сбалансировать следующий шаг ввода, является ли один мяч для всех или модель местного правила правильным подходом.
«Я думаю, было бы невозможно сказать, что этот процесс и этот процесс обратной связи не привели к изменениям на этом пути, и я верю, что это будет продолжаться.
«Я думаю, что могу говорить от имени R&A, когда я говорю, что и R&A, и USGA считают, что ничего не делать — плохая идея для долгосрочного будущего и здоровья игры. Но часть того, чтобы что-то делать, означает, что вы действительно должны быть там и действительно просить и получать прямые комментарии, и это то, что мы делали».