ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Джонни Миллер выиграл 25 турниров PGA Tour, в том числе два крупных турнира. Его последней победой в туре стал турнир Pro-Am в Пеббл-Бич в 1994 году. В тот день он использовал утюги Bobby Jones.
На этой неделе Миллер, который входит в Мировой зал славы гольфа, получил премию Боба Джонса 2023 года, высшую награду USGA, присуждаемую в знак признания выдающегося спортивного мастерства в гольфе и основанную на характере и честности.
На следующее утро после получения этой награды 76-летний Миллер почтил Джонса, сказав, что он «мог бы быть» величайшим игроком в гольф, который когда-либо играл. Миллер выступал на пресс-конференции в Лос-Анджелесском загородном клубе, месте проведения Открытого чемпионата США на этой неделе.
Открытый чемпионат США: таблица лидеров, стартовое время, лунка за лункой
«Многие люди переходят к другим игрокам, таким как Тайгер Вудс и Джек Никлаус, но когда вы думаете о том, чего (Джонс) смог добиться в свои 20 лет, это было безумием», — сказал Миллер в среду. «Он был потрясающим».
Карьеру Джонса трудно сравнить с карьерой Никлауса, Вудса или большинства других великих людей. Он является одной из самых влиятельных фигур в игре и основал национальный гольф-клуб Augusta. И он был самым успешным игроком в гольф-любителем всех времен, пять раз выиграв чемпионат США среди любителей в период с 1924 по 1930 год.
Но он не стал профессионалом, пока ему не исполнилось 28 лет, и он одержал всего девять профессиональных побед. Ему приписывают семь крупных турниров, в том числе четыре Открытых чемпионата США и три Открытых чемпионата Великобритании.
«Я всегда был поклонником Бобби Джонса, — сказал Миллер, чемпион US Open 1973 года и British Open 1976 года. «Я думал, что он чемпион среди джентльменов. На самом деле просто удивительный человек. Я был рад получить эту награду и немного почтил его, сказав: «Да, я буду счастлив сделать это», хотя я вроде как не хотел получать больше похвал или давать интервью».
Никлаус выиграл рекордные 18 крупных титулов. На его счету около 120 профессиональных побед, в том числе 73 в PGA Tour.
Гэри Плейер, вероятно, не стал бы спорить с Миллером, заявив в апреле газете Palm Beach Post, что Джонс «может быть лучшим игроком, который когда-либо жил. Он играл тростью в качестве древка (и) мячом, который пролетел на 80 ярдов меньше».
Но Player также упомянул Никлауса, Вудса и Бена Хогана.
Когда его попросили выбрать одного игрока, он сказал: «Я бы сказал, Джек».