ХАЙ БРИДЖ, Нью-Джерси. Ничто не казалось необычным, когда Тайлер Кэшман вышел на первую площадку-ти в гольф-клубе High Bridge Hills для тренировки в середине июля. Гольфист из Олдвика долго смотрел в сторону поля, затем отступил назад и попробовал тренировочный удар.
Кэшман, 20-летний специалист по бизнесу в Ричмондском университете, выстроился в очередь над своим ярко-оранжевым мячом для гольфа.
Его дед, Джордж Кэшман, спокойно давал указания.
— Немного правильно, — посоветовал он. Тайлер переместил свой вес, поправляя ноги на миллиметры. — Вот именно, — сказал дед.
Кэшман сделал первый удар и наблюдал, как мяч летит к фервею, как и любой другой игрок. Но он не мог следить за своим выстрелом.
Тайлер Кэшман юридически слеп, у него менее 5% зрения на левый глаз и 20% на правый. Он родился с лучшим зрением, но по причинам, которые врачи до сих пор не могут объяснить, «с тех пор оно ухудшалось и ухудшается до сих пор», — сказал он.
Кэшман видит «размытые пятна» без деталей. Вещи наиболее ясны примерно в 3 дюймах от его лучшего глаза. Там он держит свой телефон и все, что захочет прочитать, включая распечатки экзаменов в колледже, буквы, увеличенные до 36-го шрифта.
На поле для гольфа Кэшману нужен помощник — кедди, наблюдатель или тренер, — чтобы убедиться, что он достает из сумки нужную клюшку, кладет ти в нужное место и правильно наносит удары.
Он полагается на своего 69-летнего дедушку, который укажет ему правильное направление.
«Без него вы просто бьете по яйцам черт знает где», — сказал Кэшман. «Вероятно, я не смог бы сыграть ни одной лунки без корректировщика».
«Как 20-летний слепой игрок в гольф, моя цель — познакомить с этим видом спорта других слепых детей и дать им понять, что есть возможности».
Тайлер Кэшман из Нью-Джерси хочет большего, чем высокий результат в своем #USAdaptiveOpen дебют в @PinehurstResort. 🙌@NJSGA1900 @MGA1897 pic.twitter.com/vtFTg3qdW5
— USGA (@USGA) 10 июля 2023 г.
Team Ca$hman — семейное дело
Тайлер Кэшман был самым молодым игроком в Кубке Vision Международной ассоциации гольфа для слепых 2022 года, где он помог команде Северной Америки завоевать свой первый титул. В марте он выиграл дивизион B2 на South African Open, взял один выходной, а затем занял второе место из 15 участников на своем уровне видения на чемпионате мира IBGA.
Ранее в этом месяце, после того как Тайлер занял второе место среди слабовидящих игроков в гольф на Adaptive Open Ассоциации гольфа США в Северной Каролине, Билл Пиз, занявший четвертое место, заявил: «Будущее слепого гольфа уже здесь».
IBGA насчитывает 400 членов, 76 из которых также зарегистрированы в Ассоциации гольфа для слепых США, некоммерческой организации, созданной в 1953 году для развития игры среди слабовидящих. С момента создания программы гольфа для юниоров USBGA в 1992 году более 5000 человек познакомились с этой уникальной версией игры.
«Тайлер понятия не имеет, что перед ним. Он не знает, пар-4, пар-5, пар-3», — сказал Джордж Кэшман, выросший во Флорхэм-парке и теперь делящий свое время между Финиксом и Ортли-Бич.
«Он полагается на меня. Там есть реальный фактор доверия. Я так хорошо знаю его удар. Я знаю, как настроить. Со всеми маленькими подсказками, которые он не видит, я помогаю ему».
Тайлер Кэшман выглядел как любой другой игрок в гольф на тренировочном поле Хай Бридж Хиллз, его домашнем поле. В его бежевой сумке для гольфа есть стандартные клюшки, украшенные именными значками US Adaptive Open, чемпионата мира по гольфу для слепых и элитных полей, таких как TPC Sawgrass и Pinehurst Resort & Country Club.
Тайлер и Джордж Кэшман соревнуются в одинаковых ярко-синих рубашках-поло с воротником, на которые мать Тайлера, Кейси, добавила логотип «Team Ca$hman».
На лужайке Тайлер считает шаги от мяча до лунки. В отличие от большинства игроков в гольф, он бьет с флажком на месте. Иногда Джордж гремит ею, чтобы помочь внуку найти чашку. По словам Тайлера, самая сложная часть игры вслепую — это оценка любого уклона на лужайке. В своем тренировочном раунде он забил первую лунку пар 5.
«Когда дела идут совсем плохо, меня увольняют», — пошутил его дедушка. «Слава Богу, это происходит все реже и реже, поскольку его игра в гольф продолжает улучшаться и развиваться».
Несмотря на то, что Джордж Кэшман выбыл из игры после операции по замене коленного сустава, Тайлер и заменивший его кедди в последнюю минуту заняли второе место в категории слабовидящих на Adaptive Open Ассоциации гольфа США в начале этого месяца.
Воссоединенная команда Ca$hman планирует принять участие в Открытом чемпионате Канады по гольфу для слепых в конце августа и в 77-м Национальном чемпионате USBGA в сентябре.
«Я бы не играл без него. Он — причина, по которой я играю», — сказал Тайлер о своем дедушке. «Я часто его увольняю, но он продолжает возвращаться».
Тайлер Кэшман, 20-летний слепой игрок в гольф из Олдвика, играет в тренировочном раунде в гольф-клубе High Bridge Hills 20 июля 2023 года. Дедушка Тайлера говорит ему, в каком направлении нужно бить по мячу и как далеко он должен пройти. Фото: Крис Педота, NorthJersey.com-USA Today Network
От «маленькой адаптации» к большому вдохновению
В четвертом классе Кейси Кэшман думала, что ее сыну просто необходимы очки.
Тайлер держал свое ухудшающееся зрение в секрете, выучив таблицу, которую использовала школьная медсестра. Но после того, как она переключилась на новую таблицу, Тайлер ошиблась почти в каждой букве.
У него нет диагноза, но врачи считают, что его потеря зрения является генетической.
Кэшман играл в бейсбол со зрячими детьми до восьмого класса, когда его врач решил, что это уже небезопасно. Неустрашимый Кэшман переключился на бейсбольную команду New Jersey Titans beep, команду слабовидящих игроков, которые играют в модифицированную версию национальной игры. Он был атакующим новичком года на Мировой серии Национальной бейсбольной ассоциации 2019 года в Оклахоме со средним показателем 0,650. Два года спустя Кэшман набрал 0,581 балла и был включен в звездную команду нападения Мировой серии.
Кэшман также последовал страсти своего деда к гольфу на лужайке, «потому что мяч не двигается и нет контакта, поэтому они не могли меня остановить». Он изменил свой бейсбольный удар на уже закрытом поле для гольфа в Бранчбурге. Кэшман попробовал себя в команде по гольфу средней школы Вурхиз и поступил в младший университет на первом курсе с учителем английского языка Вурхиз Майком Крейном, начинающим игроком в гольф, в качестве его кэдди-добровольца.
«Его любовь к игре преодолела разочарования», — сказала Кармен Кук, бывший учитель физкультуры и тренер Вурхиза. «В один из первых разов, когда он был со мной на трассе, я сказал: «Эй, отличный бросок. Вы видели, куда это делось? Он сказал: «Понятия не имею». Он действительно потерял видение полета, как только он взлетел».
Кэшман перешел в университет на втором и младшем курсах. В старшем классе он был одним из трех лучших игроков Вурхиза и вторым капитаном команды, которая пошла со счетом 15-3.
«Сначала мне не понравилось, что (мое видение) было таким открытым», — сказал Кэшман. «Но хорошо, что это было так очевидно для других людей. … Я начал смотреть на (кэдди) как на небольшую адаптацию, с которой мне пришлось иметь дело, чтобы я мог играть на том же уровне».
Кэшман, изучающий маркетинг, надеется, что его будущая карьера повысит осведомленность людей с нарушениями зрения. Он также планирует продолжить сбор средств для Фонда боли США, крупнейшей некоммерческой организации для людей, живущих с хронической болью, как это делает его мать.
Когда Тайлер учился в седьмом классе, Кэшманы запустили «Воинов педиатрической боли» для детей и семей. С тех пор они собрали 250 000 долларов, организовав три недельных летних лагеря и семейные ретриты в Disney World, аквапарке Great Wolf Lodge и Morgan’s Wonderland в Сан-Антонио, а также виртуальный ретрит во время блокировки COVID.
Кэшман учится на первом курсе Ричмондского университета и получает аудиоверсии большинства учебников, а также использует приложения для iPad, которые могут сканировать и озвучивать печатные страницы. Он также использует Fusion, компьютерную программу, которая одновременно увеличивает и читает текст.
Кэшман участвовал в двух клинических испытаниях, чтобы попытаться замедлить ухудшение зрения: одно для нового лекарства, а другое в Канкуне, в ходе которого его стволовые клетки были удалены, а затем повторно введены. Ни то, ни другое не изменило его состояние, хотя вмешательства могли замедлить его упадок.
«Он не позволит видению определять его», — сказал Пиз, бывший профессор Университета Вирджинии, который также является слепым по закону. «Он не такой. Он не будет оправдываться. Он настоящий образец для подражания в свои 20 лет. Я смотрю на него. … У него эта болезнь, и она неизлечима, но он просто продолжает жить. Он не продолжает идти только для себя. Он пытается помочь другим. Он уже сделал для других больше, чем большинство из нас на этой Земле».
Джейн Хэвси — рассказчик для Daily Record и DailyRecord.com, входящих в сеть USA TODAY. Чтобы получить полный доступ к текущим результатам, последним новостям и анализу, подпишитесь сегодня.
Электронная почта: [email protected]; Твиттер: @dailyrecordspts