Как человек, который исследует рабство в древнем Средиземноморье, особенно в Библии, я часто слышу замечания вроде: «Тогда рабство было совершенно другим, верно?» « Ну, это не могло быть так плохо. » «Разве рабы не могли купить свою свободу?»
Большинство людей в Соединенных Штатах или Европе в 21 веке лучше осведомлены о трансатлантической работорговле и живут в обществах, глубоко сформированных ею. Люди могут видеть последствия современного порабощения повсюду, от массовых заключений и жилищной сегрегации до привычек голосования.
С другой стороны, последствия древнего рабства сегодня не столь ощутимы, и большинство американцев имеют лишь смутное представление о том, как оно выглядело. Некоторые люди могут подумать о библейских историях, таких как ревнивые братья Иосифа, продавшие его в рабство. Другие могут представить себе такие фильмы, как «Спартак», или миф о том, что порабощенные люди построили египетские пирамиды.
Поскольку такие виды рабства существовали так давно и не были основаны на современном расизме, у некоторых людей сложилось впечатление, что они не были такими суровыми или жестокими. Это впечатление дает возможность общественным деятелям, таким как христианский теолог и философ-аналитик Уильям Лейн Крейг, утверждать, что древнее рабство на самом деле было выгодно для порабощенных людей.
Современные факторы, такие как капитализм и расистская лженаука, действительно сформировали трансатлантическую работорговлю уникальным мучительным и устойчивым образом. Порабощенный труд, например, сформировал теории экономистов о «свободном рынке» и глобальной торговле.
Но чтобы понять рабство той эпохи или бороться с рабством сегодня, нам также необходимо понять более долгую историю принудительного труда. Как исследователь древнего рабства и ранней христианской истории, я часто сталкиваюсь с тремя мифами, которые стоят на пути понимания древнего рабства и того, как со временем развивались системы порабощения.
Миф №1: Существует один вид «библейского рабства»
Собрание текстов, вошедших в Библию, представляет столетия разных писателей со всего Средиземноморья и Месопотамии, часто в очень разных обстоятельствах, что затрудняет обобщение того, как рабство работало в «библейских» обществах. Самое главное, еврейская Библия — то, что христиане называют «Ветхим Заветом» — появилась в основном на древнем Ближнем Востоке, тогда как Новый Завет появился в ранней Римской империи.
Формы порабощения и подневольного труда на древнем Ближнем Востоке, например, в таких областях, как Египет, Сирия и Иран, не всегда были движимым рабством, в котором порабощенные люди считались собственностью. Скорее, некоторые люди были временно порабощены, чтобы расплатиться с долгами.
Однако это не относилось ко всем людям, порабощенным на древнем Ближнем Востоке, и уж точно не во времена поздней Римской республики и ранней Римской империи, где миллионы людей были проданы и вынуждены работать по дому, в городах и в сельском хозяйстве.
Из-за различных периодов и культур, связанных с созданием библейской литературы, не существует такого понятия, как «библейское рабство».
Нет и единой «библейской точки зрения» на рабство. Самое большее, что можно сказать, это то, что ни библейские тексты, ни авторы прямо не осуждают институт порабощения или практику рабства движимого имущества. Более серьезные вызовы рабству со стороны христиан начали появляться в четвертом веке нашей эры в трудах таких деятелей, как святой Григорий Нисский, богослов, живший в Каппадокии, на территории современной Турции.
Миф № 2: Древнее рабство не было таким жестоким
Как и миф № 1, этот миф часто возникает из-за смешения некоторых ближневосточных и египетских практик принудительного труда, таких как долговое рабство, с греческим и римским рабством движимого имущества. Сосредоточив внимание на других формах подневольного труда в конкретных древних культурах, легко упустить из виду широко распространенную практику рабства движимого имущества и его жестокость.
Однако в древнем Средиземноморье есть свидетельства различных ужасающих практик: клеймения, порки, телесных увечий, сексуальных посягательств, пыток во время судебных процессов, лишения свободы, распятия и многого другого. На самом деле, латинская надпись из Путеолы, древнего города недалеко от Неаполя, Италия, рассказывает, сколько поработители могли заплатить гробовщикам за то, чтобы они хлестали или распинали порабощенных людей.
Христиане не были освобождены от участия в этой жестокости. Археологи нашли ошейники из Италии и Северной Африки, которые поработители надевали на своих порабощенных людей, предлагая цену за их возвращение, если они сбегут. Некоторые из этих ошейников имеют христианские символы, такие как хи-ро (☧), который сочетает в себе первые две буквы имени Иисуса на греческом языке. В одном ошейнике упоминается, что порабощенный человек должен быть возвращен своему поработителю, «архидиакону Феликсу».
Трудно применить современные моральные стандарты к более ранним эпохам, не в последнюю очередь к обществам тысячелетней давности. Но даже в древнем мире, где всегда существовало рабство, ясно, что не все купились на идеологию элитных поработителей. Есть записи о нескольких восстаниях рабов в Греции и Италии, наиболее известным из которых является восстание сбежавшего гладиатора Спартака.
Миф № 3: Древнее рабство не было дискриминационным
Рабство в древнем Средиземноморье не основывалось на расе или цвете кожи, как трансатлантическая работорговля, но это не означает, что древние системы порабощения не были дискриминационными.
Большая часть истории греческого и римского рабства связана с порабощением людей из других групп: афиняне порабощают неафинян, спартанцы порабощают неспартанцев, римляне порабощают неримлян. Часто захваченные или побежденные в результате войны, такие порабощенные люди были либо насильственно переселены в новую область, либо оставлены на земле своих предков и вынуждены выполнять сельскохозяйственные работы или быть домашней прислугой у своих завоевателей. Римское право требовало, чтобы во время аукционов было объявлено о «нации» или месте происхождения раба.
Древние средиземноморские поработители отдавали предпочтение покупке людей из разных уголков мира из-за стереотипов об их различных характеристиках. Варрон, ученый, писавший об управлении сельским хозяйством, утверждал, что у поработителя не должно быть слишком много порабощенных людей из одной нации или говорящих на одном языке, потому что они могут организоваться и восстать.
Древнее рабство все еще зависело от классификации некоторых групп людей как «других», обращения с ними так, как если бы они полностью отличались от тех, кто их поработил.
Картина рабства, знакомая большинству американцев, была глубоко сформирована своим временем, особенно современным расизмом и капитализмом. Но другие формы рабства на протяжении всей истории человечества были не менее «реальными». Понимание их и их причин может помочь бросить вызов рабству сегодня и в будущем, особенно в то время, когда некоторые политики снова заявляют, что трансатлантическое рабство на самом деле приносило пользу порабощенным людям.
Автор: Чанс Бонар, научный сотрудник Центра гуманитарных наук Университета Тафтса.