МЕМФИС. Недавно с разницей в шесть дней появились две новости, которые могли бы остаться незамеченными, если бы вы не следили за подробностями продолжающегося перетягивания каната за душу профессионального гольфиста. Но они вполне могут изменить отношение к чемпионату FedEx в Сент-Джуд в этом году.
Комиссар PGA Tour Джей Монахан сообщил в недавней записке, что во вторник в Мемфисе планируется встреча с игроками в гольф. Это будет первое личное общение Монахана с большой группой с первых дней после неуклюжего и резкого объявления в июне о том, что Тур хочет объединить усилия с Фондом частных инвестиций Саудовской Аравии.
А Тайгер Вудс был официально добавлен на прошлой неделе в совет по политике PGA Tour, который помогает определить структуру управления Туром, по просьбе других высококлассных игроков в гольф, в первую очередь Рори Макилроя, Джона Рама и Скотти Шеффлера.
Соберите эти детали воедино, и появится интригующая возможность, о которой стоит подумать, поскольку турнирная неделя начинается в Мемфисе.
На этой неделе PGA Tour принесет столько драмы, что, возможно, даже Вудс впервые появится на TPC Southwind.
Не для участия в чемпионате FedEx St. Jude, конечно. Это стало практически невозможным, когда два года назад он попал в автомобильную аварию и чуть не потерял ногу. Его тело не позволяет ему участвовать в таком количестве турниров, которое ему необходимо для квалификации в плей-офф Кубка FedEx, а Мемфис в прошлом году перешел на плей-офф.
Но он мог сесть на свой частный самолет, приземлиться в авиацентре Уилсона и отправиться в TPC Southwind вместо того, чтобы приближаться к встрече. Спустя почти 27 лет после того, как он стал профессионалом, Вудс никогда не был так близок к участию в этом турнире, с которым связано столько традиций и доброй воли из-за его долговечности и партнерства с Детской исследовательской больницей Св. Джуда.
тоже есть прецедент
В августе прошлого года Вудс появился в Делавэре перед чемпионатом BMW на решающей встрече только для игроков, поскольку вражда PGA Tour с LIV Golf продолжала обостряться.
Это было до того, как он получил официальную руководящую роль, как сейчас, и всего через пару дней после завершения особенно неудобного чемпионата FedEx St. Jude Championship 2022 года. Кэму Смиту, сразу после победы в Открытом чемпионате, пришлось уклоняться от вопросов о его предстоящем уходе в LIV Golf, в то время как действующий чемпион Мемфиса в прошлом году Абрахам Ансер уже дезертировал из PGA Tour и не мог участвовать.
Так что, если это снова будет немного странно, если это отвлечет от реального турнира, потому что PGA Tour все еще разбирает расплату со спортом, по крайней мере, может быть, мы сможем получить камею от Вудса на имущество.
Что касается публичных выступлений, он был в Мемфисе только один раз, в 1997 году в молодежной клинике на поле для гольфа Pine Hill (ныне Links at Pine Hill) после того, как впервые выиграл Masters.
«Найдите комнату и микрофон», — сказал исполнительный директор FedEx St. Jude Championship Джо Томек о роли турнира во вторник. « Это имеет смысл. Здесь собрались лучшие игроки мира».
Неопределенность на этой неделе отражает то, что окружает весь тур PGA. После последнего визита в Мемфис его лидерам пришлось сидеть перед Сенатом США, чтобы объяснить, почему это слияние с саудовским PIF, которое никто не хочет называть слиянием, вообще законно. Никто точно не знает, что ждет спорт в будущем. Уж точно не гольфисты.
На данный момент, как и в студенческом спорте, деньги стали важнее всего остального в ущерб болельщикам.
Вот почему во вторник состоится собрание. В июне все были ошеломлены после года, проведенного в отношении LIV Golf как к врагу. Это, наряду с назначением Вудса на совет директоров, является попыткой исправить раскол между игроками в гольф и людьми, которые управляют гольфом.
Ясно, что Вудс может помочь диктовать условия, потому что он по-прежнему является самым известным игроком в спорте на милю страны. Полет в Мемфис может помочь делу. Однако для нас это дало бы этому турниру самую большую звезду, которую он никогда не мог завоевать, каким бы коротким ни было его время в TPC Southwind.
«Это действительно не приходило мне в голову», — сказал Томек. «Мое понимание, вероятно, нет. Здесь только Джей и игроки».
Потом он еще немного подумал об этом.
«Но кто знает? Тигр наконец приезжает в Мемфис. Я не знаю. »