Скотти Шеффлер. Рори Макилрой. Джон Рам.
Лучшие в мире на данный момент — первое, второе и третье места соответственно в официальном мировом рейтинге гольфа, вступающие в игру на чемпионате FedEx в Сент-Джуд в четверг. И вот они оказались в одной группе на первом этапе турнира TPC Southwind в Мемфисе.
«Всегда здорово быть частью», — сказал Макилрой. «Я имею в виду, я бы предпочел быть частью этой группы, чем не быть ее частью».
Рядом с ними, шаг за шагом, часть дня находился Генри Клейн. 91-летний давний житель Мемфиса, который ушел из юридической практики в 2020 году, был частью галереи, численность которой в течение всего дня колебалась от 500 до 700 человек. Летая в одиночку, он вздрогнул, когда удар Шеффлера с мишени № 14 попал в воду, а затем покачал головой, когда он сделал двойной удар для двойного пугала. Он улыбнулся, когда 276-ярдовый фервей Рама на 15-й минуте поразил растущую галерею. Он пропустил бросок Макилроя с 205 ярдов на 16-м пар-5, который оставил ему удар орла на полтора фута, но он услышал реакцию толпы и поднял брови.
Нелегко произвести впечатление на Кляйна на поле для гольфа. Он видел, как Джек Никлаус, Грег Норман и премьер-министр Фил Микельсон играли в Мемфисе. Он был свидетелем части 59 Эла Гейбергера – первого раунда до 60 в истории PGA Tour – в 1977 году. Он был в Colonial Country Club, когда 48-летний Бен Хоган проиграл Томми Болту в плей-офф на Memphis Open Invitational 1960 года. . С тех пор он присутствовал на каждом мероприятии PGA Tour, которое проходило в Bluff City.
— Да, я их всех видел, — сказал Клейн.
Но четверг был еще одним незабываемым моментом, граничащим со зрелищем.
«В этом году эта группа здесь, вероятно, лучшая из всех когда-либо выступавших здесь вместе», — сказал Клейн, бывший адвокат по гражданским правам. « Ах, да. Какие они, 1, 2 и 3? Абсолютно. »
Трио не совсем соответствовало заявленным характеристикам. Штаны Рама были забрызганы грязью из-за трассы, на которой за 24 часа до первого раунда выпало 2,15 дюйма дождя. Он закончил со счетом 3 больше номинала. Шеффлер и Макилрой забили по 3 очка до 67, но в конце дня разделили с 20 другими игроками 15-е место. Джордан Спит (-7) был лидером клуба по окончании игры.
Но никто из тех, кто следовал за ними так же, как Кляйн, не уходил разочарованным. Особенно пятилетний Колтон Харро. Вместе со своими родителями (Натаном и Маргаритой) и игрушечным трехпалым ленивцем, которого он назвал «Бигги Смоллс», Колтон с гордостью продемонстрировал мяч для гольфа, который Гарри Даймонд, кедди Макилроя, вручил ему по пути к 14-й площадке.
Чемпионат FedEx St. Jude в этом году также является первым этапом плей-офф Кубка FedEx. Шеффлер, Макилрой и Рам также вошли в число лидеров турнирной таблицы FedEx Cup. Кляйн сказал, что когда в 2019 году он стал чемпионатом мира по гольфу, характер турнира значительно изменился.
«До этого времени у нас было много хороших игроков», — сказал он. «Все большие игроки играли здесь. Но не все одновременно. И, конечно, я не могу вспомнить время, когда лучшие из лучших когда-либо были частью одной и той же группы в первый день.
— Это большое дело, я вам скажу.
Не только для Кляйна или Колтона Харро. Но также и для тех, кто в центре внимания.
«Я имею в виду, что у вас есть два лучших игрока в мире», — сказал Шеффлер. «И я уверен, что когда в конце нашей карьеры все уляжется, они станут двумя величайшими игроками, и наблюдать за их талантами просто забавно».