Путь от любительского уровня до профессионального гольфа может быть долгим, извилистым, полным ухабов и выбоин для маневрирования.
После перехода от тенниса к гольфу в 2015 году Габриэла Раффелс сделала блестящую любительскую карьеру в Университете Южной Калифорнии, в том числе одержала победу на женском любительском чемпионате США 2019 года и заняла второе место в следующем году. Будучи новичком в Epson Tour в 2022 году, австралиец пять раз попадал в топ-10 и в конечном итоге финишировал на пять позиций меньше, чем карта LPGA. Затем 23-летний спортсмен пропустил крайний срок регистрации в LPGA Q-Series и вернулся в Epson Tour на сезон 2023 года.
Девять месяцев спустя, когда в сезоне предстоит еще семь турниров, Раффелс может официально называть себя членом LPGA после того, как заработает первую из 10 доступных туристических карт в рамках Epson Tour’s Race for the Card.
«Я так рад официально объявить, что буду в LPGA Tour в следующем году. Это было моей целью с тех пор, как я стал профессионалом в начале 2021 года, и я так горжусь тем, что заработал ее благодаря Epson Tour», — сказал Раффелс в пресс-релизе. «Это значит для всего мира, и это то, к чему стремится каждая маленькая девочка, играющая в гольф, поэтому возможность иметь статус на следующий год и участвовать в турнирах, которые я выросла, наблюдая по телевизору, — это такое прекрасное чувство. Я очень взволнован 2024 годом».
Раффелс одержала свою первую профессиональную победу на женском чемпионате Карлайла в Аризоне в марте, а затем выиграла благотворительный турнир Garden City Charity Classic в мае, установив рекорд Epson Tour по результативности на 54 лунках (-19). Ее третья победа на Four Winds Invitational на прошлой неделе закрепила сделку. В этом сезоне она также выиграла три турнира LPGA, в том числе два основных турнира KPMG Women’s PGA Championship и US Women’s Open.
«Успех Габи в этом году является свидетельством не только ее таланта мирового уровня, но и ее стойкости, позитивного настроя и упорного труда». сказала комиссар LPGA Молли Марку Самаан. «Габи готова соревноваться на самом высоком уровне игры, и мы надеемся увидеть ее сияние на LPGA в следующем году».