На нашей планете золото в таком изобилии, что, согласно последним расчетам, теоретически мы могли бы залить каждый клочок суши слоем толщиной в 50 сантиметров. Так почему же этот драгоценный металл до сих пор так редок и высоко ценится? Ответ на эту загадку кроется в недоступных глубинах ядра Земли.
Сердце Земли, окутанное на протяжении тысячелетий тайной, состоит преимущественно из железа и никеля. Этот состав был получен путем анализа сейсмических волн, генерируемых землетрясениями.
Однако ученые обнаружили, что это ядро также содержит примеси — элементы, изменяющие его плотность. Среди этих примесей некоторые драгоценные металлы, такие как уран и торий, выделяются не только своими характеристиками, но и радиоактивностью, что способствует высоким температурам в этом регионе.
Абсолютное большинство золота Земли находится в недоступных глубинах ядра. Фото: Вадим Садовский – Shutterstock
Долгое время точное количество этих примесей, в том числе и заветных драгоценных металлов, оставалось загадкой. Пока группе ученых не удалось пролить свет на этот загадочный вопрос. Они предположили, что некоторые астероиды могут иметь состав, аналогичный Земле, поскольку они образовались из той же части первичного протопланетного диска.
Ключ к разгадке этой тайны лежит в углеродистых хондритовых метеоритах, происходящих с этих астероидов. Анализируя его состав, ученые смогли вычислить наличие каждого элемента на Земле. Они вычли известные концентрации в земной коре и мантии, чтобы определить количества, присутствующие в ядре.
Читать далее:
- В море есть состояние миллиардера в золоте, но оно не сделает вас богатым
- Золото и другие металлы приходят со звезд? Исследователь говорит «да» и объясняет, как
- Исследования предполагают новое происхождение всего золота во Вселенной
Хотя эту теорию окружало множество неизвестных, команде под руководством профессора Бернарда Вуда из Университета Маккуори в Австралии удалось построить модель, способную объяснить различные траектории элементов и подтвердить их гипотезу. Они заметили, что элементы, не растворяющиеся в жидком железе, оставались бы в земной коре в большем количестве, чем если бы планета была однородной. Это также проливает свет на аномалии в концентрации элементов в мантии Земли, которые долгое время озадачивали геологов.
Золото ядра Земли вдохновляет космические миссии
Однако золото оставалось самым желанным элементом в этом уравнении. По словам Вуда, «более 99% золота Земли находится в ядре». Эта информация заставляет задуматься о возможности того, что астероиды, представляющие собой фрагменты планетарного прошлого, сохраняют большие количества этого элемента.
Зная об этой перспективе, НАСА планирует в ближайшие несколько месяцев запустить зонд к астероиду Психея, одному из самых тяжелых в своем роде.
Эта возможность, помимо научного интереса, вызывает экономические вопросы. При оценке «астрономической» ценности этих астероидов часто игнорируется тот факт, что если бы их добыча осуществлялась в больших масштабах, цены на драгоценные металлы резко упали бы. То же самое произошло бы, если бы чудом золото из ядра Земли высвободилось в изобилии.
Исследования Вуда были опубликованы в журналах. Науки о Земле и планетахв 2005 году и Природав 2006 году. Последующие цитаты указывают на то, что они прошли «испытание временем».
С информацией из IFLSНаука
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подпишитесь на канал!
Пост «Более 99% золота Земли находится в ядре» впервые появился на сайте Olhar Digital.