Джон Дэвис, призванный в Зал славы гольфа Аризоны в 2019 году и спортивный журналист на протяжении почти 36 лет, умер рано утром в понедельник после долгой борьбы с раком.
73-летний Дэвис был постоянным участником гольф-сцены Аризоны более 20 лет и воочию стал свидетелем расцвета Phoenix Open. Фил Микельсон, уроженец Сан-Диего, но герой штата Аризона, стал лицом мероприятия, способствуя его массовому превращению в одно из самых посещаемых спортивных событий в мире.
И Дэвис был тут же, во время поездки. Со временем писатель и игрок в гольф подружились. Типичная процедура после турнирного раунда заключалась в том, что Микельсон раздавал автографы в течение 20 или 30 минут, прикладывая ручку к бумаге всем и каждому, кто хотел автограф в TPC Scottsdale. Нередко было видеть, как он и Дэвис позже беседовали, обмениваясь одной-двумя улыбками, общаясь, как два давних друга.
В конце концов Дэвис перестал освещать турниры и завершил карьеру в 2019 году, но явно пропустил самое интересное. Имея множество друзей в мире гольфа, он мог легко получить сертификат и часто заходил в медиацентр, чтобы поздороваться со всеми.
На Кубке Чарльза Шваба в 2021 году, когда Микельсон впервые получил право на участие в турнире PGA Tour Champions, они снова встретились в загородном клубе Финикса, где Дэвис находился в агонии борьбы с раком. За день до начала турнира, когда Микельсон отвечал на вопросы журналистов, Дэвис стоял в стороне и ждал, прикрывая лицо знаком, что он принимает меры предосторожности в отношении своего здоровья, но не собирается сидеть дома весь день.
Когда Левти закончил, он повернулся и увидел Дэвиса, и следующие 20 минут они вдвоем догоняли его, Микельсон велел ему держаться и продолжать сражаться.
«Джон несколько лет вел борьбу с раком, и его друзья были поражены тем, как много он терпел и сколько раз оправлялся от разрушительных новостей», — сказал Боб Янг, давний репортер газеты Republic Suns и коллега Дэвиса. «Но мы знали, что он крутой парень. Он пережил инсульт, так как в течение двух часов тащился через гостиную, чтобы добраться до телефона, который он стащил со стола, чтобы позвонить в службу 9-1-1.
«И когда я освещал бит Suns, я пришел в комнату для работы с прессой и увидел, что Джон печатает правой рукой на своем ноутбуке, держа левую руку в воздухе. Я спросил его, что случилось, и он сказал, что его ужалил скорпион, когда он работал во дворе. Он сказал, что поднятие руки помогло облегчить пульсирующую боль. Я предложил ему пойти домой, и он сказал, что его все равно будет пульсировать, будь он дома или на работе. В тот вечер он остался и сделал врезку и заметки».
Позже у Дэвиса возникла проблема с шунтированием сердца, но он продолжал бороться, никогда не жалуясь.
«В жаркие летние дни, когда в мире спорта мало что происходило, четверо спортивных обозревателей – Джон, Боб Янг, Дейл Хайек и я – рано выбегали из офиса и играли в Encanto», – вспоминал Кент Сомерс. , который сказал, что они с Дэвисом какое-то время соревновались в своих битах: Сомерс в Republic, а Дэвис в старой Phoenix Gazette. Две газеты объединились в 1997 году, в результате чего Дэвис появился в республике. «Ну, для меня это был быстрый раунд. Джону, который был солидным игроком, это, вероятно, не показалось таким быстрым. Он никогда, никогда не жаловался на игру в гольф с таким хакером, как я.
Дэвис переехал в Финикс в середине 1980-х, задолго до того, как население резко возросло и в городе осталась всего одна профессиональная команда — «Санз».
«Я нашла фотографию: его бабушка сфотографировала, как он уезжал на грузовике U-Haul в августе 1986 года», — сказала Ким Юинг, племянница Дэвиса, которая сказала, что по прибытии он начал работать в Phoenix Gazette.
«Он был мудрым, остроумным и скромным и неустанно работал на WM Phoenix Opens, Masters, US Open, государственных любителях – где бы он ни был назначен – чтобы донести до своих читателей самые занимательные и точные истории, какие только мог», – сказал Билл Хаффман, который опередил Дэвиса на игре в гольф в Республике. «И Джон всегда добивался результатов, именно поэтому он заслужил свое место в Зале славы гольфа Аризоны».
По счастливой случайности, много лет спустя – и, возможно, в качестве кармы за всю его добрую волю – Дэвис оказался в числе счастливчиков, чьи имя было выбрано для участия в матче Augusta National в понедельник после турнира Masters Tournament, что является давней традицией.
Бывший писатель по гольфу из Республики Аризона Джон Дэвис. (Фото: Уэс Джонсон/Республика Аризона)
За свою журналистскую карьеру Дэвис носил много шляп. Много раз это был наставник.
«Джей-Ди начинал для меня как один из эталонов в бизнесе, а в итоге стал для меня дорогим другом, который оставался вдохновляюще позитивным несмотря на свои проблемы со здоровьем», — сказал Пол Коро, приехавший в Республику в качестве молодого репортера в 1997 году. Будучи наставником, он всегда подбадривал и хвалил меня, но заставлял меня чувствовать себя больше коллегой, делясь историями и смехом. То, как он работал, заслужило уважение профессионалов, будь то давние времена с Дэном Майерлом, быстрое общение с Чарльзом Баркли или то, что Фил Микельсон, казалось бы, всегда отвечал на его звонки. Для парня, который прекрасно владел словом, больше всего я ценю его добрые слова по отношению к моим девочкам, когда они росли».
Хотя Дэвис уделял много времени освещению профессиональных игр, он всегда старался присутствовать и на любительских мероприятиях.
«Он был участником Матча всех звезд», — сказал Эд Гоуэн, который в течение 37 лет был исполнительным директором Ассоциации гольфа Аризоны и ушел на пенсию в 2022 году. «Чтобы получить национальное признание, иногда нужно привлечь к себе внимание, а он никогда этого не делал. . Он никогда не гонялся за розами. Все было посвящено этой теме».
Дэвис родился в Адриане, штат Мичиган, 23 февраля 1950 года. Он был призван в армию во время Вьетнама и прослужил в армии два года. Спустя годы он купил второй дом в Траверс-Сити, штат Мичиган, и в последние годы своей жизни спасался от жары Финикса, чтобы наслаждаться летом Среднего Запада в своей хижине. Друзья говорят, что в последние недели он много рассказывал о своем месте, надеясь приехать туда в последний раз.
«На прошлой неделе он рассказал мне, как сильно он хочет вернуться туда еще на одно лето», — сказал Сомерс. «Этого не должно было быть, но, чувак, он прожил жизнь».
Пэт Уильямс, главный руководитель команды The Thunderbirds, которая ежегодно проводит турнир Phoenix Open, сказал: «Мы опечалены известием о кончине легендарного гольфиста Джона Дэвиса. Джон освещал турнир Phoenix Open по гольфу в Аризоне на протяжении четырех десятилетий, был большим другом турнира, да и всей организации Thunderbird. Даже после ухода на пенсию Джон продолжал приходить, чтобы насладиться Open и делать то, что ему нравилось, общаясь с игроками, Thunderbirds, средствами массовой информации и вообще со всеми, кто хотел поговорить о гольфе.
«Джон был единственным в своем роде. Его действительно будет не хватать».