Старые спутники и отработавшие ступени ракет, оставленные на высоте более 800 км, вызывают серьезную озабоченность у исследователей космической устойчивости. Эти объекты, плавающие слишком высоко, чтобы их сбить с ног в результате естественного разрушения их орбит, вызванного сопротивлением остаточной атмосферы Земли, часто попадают в аварию.
Совсем недавно советский спутник трехдесятилетней давности распался на орбите на высоте около 1400 км над Землей, скорее всего, после столкновения с космическим мусором.
Как написал в Твиттере (или X) астрофизик и эксперт по космическому мусору Джонатан Макдауэлл, обломки, судя по всему, принадлежат либо «Космосу-2143», либо «Космосу-2145», двум из восьми спутников «Стрела-1М», запущенных на одной ракете в 1991 году.
Еще одно возможное событие орбитального столкновения: 7 объектов обломков, занесенных в каталог с несуществующего советского спутника связи, запущенного в 1991 году. Судя по всему, обломки принадлежат либо «Космосу-2143», либо «Космосу-2145», двум из 8 спутников «Стрела-1М», запущенных на одной ракете.
— Джонатан Макдауэлл (@planet4589) 29 августа 2023 г.
Старые спутники представляют угрозу для новых космических кораблей
Возникновение еще одного такого события подчеркивает опасную ситуацию на орбите Земли, где старые объекты, накопленные за более чем 60 лет исследования и использования космоса, теперь представляют угрозу для новых находящихся в эксплуатации спутников.
В феврале 2009 года, например, «двоюродный брат» космических кораблей «Космос-2143» и «Космос-2145», получивший обозначение «Космос 2251», столкнулся с действующим спутником североамериканской телекоммуникационной компании «Иридиум» на высоте 789 км над Землей, образовав гигантское облако космического мусора.
Спутник « Космос Стрела-1М » на выставке в Музее космонавтики Сергея Павловича Королева в Житомире, Украина. Фото: Aeroplans/Flickr/Creative Commons
Этот инцидент, наряду с испытанием китайской противоспутниковой ракеты в 2007 году, стал причиной большинства фрагментов космического мусора, разбросанных в настоящее время по орбите нашей планеты.
В январе этого года бездействующий спутник-шпион и использованная ступень советской ракеты оказались на расстоянии 20 метров друг от друга в беспорядочном районе на высоте около 600 км над уровнем моря. Полномасштабное столкновение этих двух объектов привело бы к образованию тысяч новых опасных обломков.
До сих пор неизвестно – и, вероятно, никогда не будет обнаружено – что вызвало распад космического корабля «Космос», о котором сообщил Макдауэлл.
По данным сайта Space.comНаземные радары отслеживают только объекты размером более 10 сантиметров. В настоящее время известно, что по данным Европейского космического агентства (ЕКА) вокруг планеты существует около 34 500 таких объектов.
Однако, по оценкам ЕКА, помимо этих «видимых» фрагментов космического мусора, пространство пересекают около миллиона объектов размером от одного до 10 см и 130 миллионов фрагментов размером менее сантиметра.
Получается, что когда радары регистрируют один из более крупных объектов, приближающихся к работающему спутнику, операторы получают предупреждение и могут вывести оборудование из опасности, но то же самое невозможно в отношении крошечных обломков.
Читать далее:
- При входе в атмосферу российской ракеты образовался огненный шар на юге Бразилии
- Возвращение в атмосферу 39-летнего советского спутника замечено на юге Бразилии
- Космический мусор: стартап предлагает метод очистки орбиты Земли
прогноз хаотичен
Проблема в том, что даже кусок космического мусора размером в сантиметр может нанести серьезный ущерб. Как в 2016 году, когда осколок космического мусора шириной всего в несколько миллиметров пробил дыру шириной 40 см в одной из солнечных панелей европейского спутника наблюдения Земли Sentinel 2.
В результате этого столкновения образовалось несколько фрагментов, достаточно больших, чтобы их можно было отследить с Земли. Sentinel 2 пережил инцидент, но инженеры ЕКА заявили, что если бы космический мусор достиг основного корпуса корабля, миссия могла бы завершиться.
Исследователи уже много лет привлекают внимание к растущему количеству космического мусора на орбите Земли. Некоторые опасаются, что ситуация постепенно приближается к сценарию, известному как синдром Кесслера.
Эта система, названная в честь бывшего физика НАСА Дональда Кесслера, предсказывает, что растущее число фрагментов, образующихся в результате орбитальных столкновений, в конечном итоге сделает территорию вокруг Земли непригодной для использования, поскольку каждое столкновение космического мусора вызовет цепочку последующих столкновений.
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подпишитесь на канал!
Пост-старый советский спутник распадается на орбите после столкновения космического мусора, впервые появившегося в Olhar Digital.