Практически по всем параметрам Зак Джонсон превзошел все ожидания в отношении своей игровой карьеры.
Бывший игрок в гольф из Университета Дрейка даже не был игроком номер один в своей команде, но, по его словам, с каждым годом он становился лучше. Настолько, что он завоевал 12 титулов PGA Tour, включая два крупных чемпионата: Masters 2007 года и British Open 2015 года, сыгранные на Old Course в Сент-Эндрюсе, Шотландия. При этом он стал лишь шестым игроком в гольф, выигравшим крупные турниры в Сент-Эндрюсе и Огасте Нэшнл, присоединившись к эксклюзивной группе игроков, в которую входят Джек Никлаус и Тайгер Вудс.
В феврале 2022 года Джонсон был назначен капитаном сборной США на Кубок Райдера, который стартует 29 сентября в Риме в гольф-клубе Marco Simone Golf & Country Club.
Джонсон пять раз представлял сборную США на Кубке Райдера в качестве игрока, будучи в составе команды-победителя в 2016 году и установив рекорд 8-7-2. Джонсон также занимал должность вице-капитана в двух последних конкурсах, проводимых раз в два года, в 2018 и 2021 годах.
Попытка победить на европейской земле, чего американская сторона не делала уже 30 лет, звучит как огромная задача, но Джонсон, возможно, именно тот человек, который подходит для этой работы. На прошлой неделе, участвуя в чемпионате Fortinet Championship в Напе, штат Калифорния, Джонсон сел исключительно с неделя гольфа для следующих вопросов и ответов.
Зак Джонсон из США делает первый удар на 17-й лунке во время медиа-мероприятия Ryder Cup 2023 Year to Go в гольф-клубе Marco Simone 3 октября 2022 года в Риме. (Фото Эндрю Редингтона/Getty Images)
ЗДж: Я не знаю. Я имею в виду, что я как комар, просто слоняюсь вокруг, понимаешь. Я там сыграл три из пяти. Здесь больше похоже на праздник птичек, там больше нужно выйти на фервей и сделать несколько ударов, если сможешь. Делается много паров, и вы можете выиграть с парами. Оно поддается таким вещам. Вот почему я хорош в обоих форматах.
GWK: Ты сказал комар. Я собирался спросить тебя, тебе нравится, когда тебя называют бульдогом?
ЗДж: Да. Вероятно, это еще одно хорошее описание. Я люблю матчевую игру, и, учитывая поле для гольфа, я думаю, что смогу добиться успеха. Я всегда мысленно чувствую, что игрок, против которого я соревнуюсь, будет играть очень, очень хорошо, поэтому я должен играть хорошо. Когда мы выходим на грин, будь то удар, чип или что-то еще, он обязательно это сделает.
Джо ЛаКава, Стив Стрикер и Зак Джонсон уходят с первой площадки-ти во время первого раунда турнира по гольфу Zurich Classic of New Orleans. (Эндрю Веверс/USA TODAY Sports)
ЗДж: Ни один из выборов не был основан на одной неделе. Вероятно, это лучший способ объяснить это.
GWK: Что вы скажете на утверждения о том, что выбор Джей Ти является символом выбора фаворитов сборной США?
ЗДж: Было много ребят, которые, я считаю, достойны и оправданы быть в команде. В этой стране это происходит каждый год. Очевидно, я хочу взять 25 ребят. Я хочу взять как можно больше ребят, но опять же, это не рассчитано на одну неделю или даже один отрезок. Он основан на сборе данных, в некоторой степени на сборе недавних данных, а также на сборе данных, которые и делают Кубок Райдера Кубком Райдера. Так что я не знаю, кто это говорит, но я знаю, что все люди, составлявшие команду, хотели, чтобы Джастин Томас был в команде. Вице-капитаны знают, что такое Кубок Райдера, особенно там, и у него есть нематериальные активы, и, очевидно, материальные активы, которые сулят успех где угодно.
Джастин Томас, вице-капитан Зак Джонсон и Дэниел Бергер из сборной США во время воскресных одиночных матчей 43-го Кубка Райдера в Уистлинг-Стрейтс 26 сентября 2021 года в Колере, штат Висконсин. (Фото Ричарда Хиткота/Getty Images)
ЗДж: Наверное, Джей Ти. Я думаю, мы все согласимся, что он является сердцем и душой команды. Есть еще пара парней, у которых есть черты характера, способности и личности, которые определенно имеют стиль лидерства. Брукс тоже хорош. Ребята слушайте, когда он говорит. Но я бы сказал, что дело не только в том, что он говорит или даже в том, что он делает, а просто в том, как он общается с ребятами, задает вопросы и как он подходит к этой неделе. Его рекорд показывает результат.
Игрок Кубка Райдера США Тайгер Вудс (слева) наблюдает, как его товарищ по команде Зак Джонсон делает бросок с ти с четвертого места во время тренировки на поле для гольфа Celtic Manor в Ньюпорте, Уэльс, 28 сентября 2010 года. (Фото: Тимоти А. Клэри/AFP через Гетти изображения)
ЗДж: Ну, он был вовлечен во все это. Просто общение, будь то текст здесь или текст там. Мы можем отбросить от него вещи, если захотим. При этом то, что произошло в последнее время, он даже озвучил: типа: «Эй, когда наступит турнирная неделя, мне много не нужно». Он такой: «Если тебе нужно, чтобы я на что-то посмотрел, пусть будет так». Но в то же время мы на самом деле этого не сделали, потому что очень много работы мы успеваем сделать до недели. Но он будет на связи, будь то FaceTime или текстовое сообщение.
Зак Джонсон (слева) получает зеленую куртку Masters от прошлогоднего чемпиона Фила Микельсона после победы на турнире по гольфу Masters 2007 года в Национальном гольф-клубе Огасты в Огасте, штат Джорджия, в воскресенье, 8 апреля 2007 года.
ЗДж: Я говорил с ним о Кубке Райдера, но я давно с ним не разговаривал. Просто потому, что он друг номер один. И во-вторых, он был очень любезен и поздравил меня с капитанством. Как игрок он всегда был квази-капитаном-лидером. Так что да, странно, что он в этом не участвовал. Знаете, это была ситуация, которая как бы развивалась органично.
Капитан сборной США Стив Стрикер (слева) и вице-капитан Зак Джонсон (справа) позируют для фотографии во время тренировочного раунда 43-го соревнования по гольфу на Кубок Райдера в Уистлинг-Стритс. Обязательная ссылка: Кайл Терада-USA TODAY Sports
ЗДж: Я этого не писал. Я консультируюсь с теми же людьми, с которыми консультировались Дэвис, Стрик и все остальные — у нас есть человек Кевин Салливан, который помогает нам сориентироваться в этом. Я действительно наслаждался процессом. У нас была всего пара его итераций. Я хочу сказать, что они сказали мне, что в этом году выступления будут короче, и это было задумано Европейским Кубком Райдера, и это здорово, потому что чем меньше мне придется говорить, тем лучше. Но там есть процесс. Вы хотите получить ключевые моменты, но вы также хотите быть прозрачным и искренним. Он проделал огромную работу, привнося в это мою индивидуальность, но также признавая, что действительно важно.
Капитан сборной США Дэвис Лав III, Зак Джонсон (США), Брандт Снедекер (США) и Джимми Уокер (США) наблюдают за игрой на 14-й лунке во время дневных матчей с четырьмя мячами в рамках 41-го Кубка Райдера в Национальном гольф-клубе Хейзелтайн. Обязательная ссылка: Роб Шумахер – USA TODAY Sports
ЗДж: Я бы назвал всех капитанов, которые у меня были, и вице-капитанов. Некоторые из моих старых тренеров, на которых я смотрю и восхищаюсь их тем, как они выполняют свою работу. Все, от Тома Лемана до Кори Павана, Стива Стрикера, Дэвиса Лава, Фреда Парса и Джека Никлауса. Мне очень повезло, что у меня было так много великих лидеров.
GWK: Приведите мне хоть один пример того, что сделал кто-то из этих людей и что показалось вам примером великого лидерства?
ЗДж: Мне нравится, как Стив Стрикер все упрощает. Я всегда действовал именно так. И прост в его подходе, прост в том, что происходит за пределами команды. Меньше – больше. А потом я бы еще добавил Стива, а также всех парней, которых я только что перечислил, которые, я думаю, дали мне образцы самоотверженности и достоинства. Это не о нас. И чем больше мы сможем добиться этого, будь то в устной форме или в действиях, мы сделаем все возможное, чтобы сделать 12 лучше.
Зак Джонсон позирует фотографу с трофеем Кубка Райдера во время медиа-мероприятия «Кубок Райдера 2023 Год до Go» 4 октября 2022 года в Риме, Италия. (Эндрю Редингтон/Getty Images)
ЗДж: Не знаю, пытаюсь ли я применить то, что мы сделали неправильно. Я пытаюсь применить то, что я думаю и то, что я наблюдал, что может быть эффективным там. Вероятно, это лучший способ объяснить это. Как игрок и как вице-капитан я многому научился тому, как, по моему мнению, ориентироваться в том, что мы там делаем.
GWK: Приведите мне один пример.
ЗДж: Думаю, лучше всего я могу это объяснить: я думал, что Стив проделал отличную работу, когда это было здесь. Он такой: что бы ни случилось в 2018 году, это не имеет значения. Все, что имеет значение, это прямо сейчас с этими 12. И это то, что я делаю с этими 12. То, что произошло за последние 30 лет, не имеет значения, потому что это совершенно другая команда на совершенно другом поле для гольфа в совершенно другом году. Все по-другому. Мы извлекли из этого уроки из того, что произошло в Уистлинг-Стритс и что произошло за последние три года, но это не имеет отношения к тому, что мы пытаемся сделать прямо сейчас. Это лучший способ, которым я могу это выразить.
Ян Поултер празднует на 18-м поле после победы над Дастином Джонсоном на Кубке Райдера 2018 года. (Фото: Дэвид Кэннон/Getty Images)
ЗДж: Это точно не мне говорить. Я не знаю, каковы их процессы, номер один. Я знаю одно: в их уставе указано, что вы должны быть участником Европейского тура. Значит, они сейчас не те. Если это изменится, тогда и результат капитанской карьеры в Кубке Райдера может измениться.
(слева направо) Стивен Эймс, Фред Парс, Зак Джонсон и Бретт Веттерих перед началом финального раунда LG Skins Game 2007 года.
ЗДж: Вы можете войти в список парней, которые этого заслуживают. Я имею в виду, что он наверняка будет в этом участвовать, проделает огромную работу, и ребята это приветствуют. Произойдет это или нет, я понятия не имею, и очевидно, что для этого существует комитет и процесс, который это делает. Но он был бы потрясающим. Я дважды играл за него и один раз получил плохой телефонный звонок. Ребята просто хотят быть рядом с Фредом. Он великий лидер. Это лучший способ объяснить это. Он гораздо более расчетлив, чем люди думают. Он не драматичный и не чудаковатый парень. И как вице-капитан он очень силен, особенно в неделю матчей.
GWK: Хотите ли вы когда-нибудь увидеть, как Фил Микельсон станет капитаном?
ЗДж: За последние три-четыре года я много разговаривал с Филом о капитанстве. Я думаю, если бы он был таким, он бы отлично справился со своей задачей. Но я не знаю, хочет ли он этого; вам придется спросить его. Я думаю, вам нужно захотеть это сделать, и у вас есть люди, которые вас поддерживают. Что касается меня, меня попросили это сделать. Мне приходилось проверять себя в смысле: пришло ли мое время? Хорошо ли это для меня с моей личной жизнью, домом, работой и всем остальным? А еще меня убедили сделать это ребята, которые попросили меня об этом и сказали: «Пришло твое время». Так что я думаю, что вам тоже это нужно.