Будучи самым откровенным голосом в игре на LIV Tour и растущем участии Саудовского PIF в гольфе, Брандель Чамбли из Golf Channel принял во вторник громкое объявление о соглашении о слиянии между PGA Tour, DP World Tour и PIF.
Он не разочаровал.
«Я думаю, что это один из самых печальных дней в истории профессионального гольфа, — сказал Чамбли.
«Я верю, что руководящие органы, профессиональные организации пожертвовали своими принципами ради прибыли», — сказал он. «Тогда, конечно, я пытался представить, какие обстоятельства привели бы к такой капитуляции.
«Я думаю, что есть три вещи, которые, вероятно, привели бы к чему-то подобному: неразрешимые юридические вопросы, продолжающиеся бесконечно в будущем… с юридической уязвимостью с обеих сторон, и единственными, кто мог получить прибыль от этого, были вовлеченные юристы.
«Запутанность различных коммерческих структур и спонсоров, которые есть у PGA Tour, у которых есть саудовские деньги, деньги PIF. PGA Tour становилось все труднее выпутываться из этого пристального внимания и этой критики. Они потенциально оставляли миллиарды долларов на столе для развития игры».
Чамбли сказал, что ожидал, что игроки PGA Tour, многие из которых узнали о сделке через социальные сети или после того, как было сделано объявление, будут «крайне разочарованы и разочарованы руководством», сказал он. «Одной из моих первых мыслей было интересно, что Тайгер, Рори и другие игроки отказались от десятков и сотен миллионов долларов, стояли на принципах и боролись за PGA Tour и улучшение PGA Tour, и это произошло из ниоткуда. Я полагаю, что это будет очень тяжелый и долгий день для Джея Монахана».
Чамбли и Фил Микельсон из LIV были вовлечены в непрекращающуюся перепалку в Твиттере, и Чамбли спросили, думает ли он, что Микельсон, который был первым известным именем, перешедшим на LIV, рассматривает объявление о слиянии как оправдание?
— Я уверен, что да. Многие люди спрашивали меня сегодня об этом о Филе и обо мне. Это не о Филе; это не про меня, это не так. Речь идет о росте игры и будущем гольфа», — сказал Чамбли. «Сохранит ли игра в гольф целостность? Сохранится ли лидерство, которое так много людей называют одним из самых вдохновляющих аспектов гольфа? Это не о Филе, это не обо мне, это об игре в гольф, это о будущем гольфа, это намного больше, чем любой из нас».
Когда его попросили назвать один вопрос, который он хотел бы задать губернатору PIF Ясиру Аль-Румайану, Чамбли не смог выбрать только один.
«Не обесчестит ли это спорт? Не поставит ли это под угрозу целостность спорта в будущем? Как вы можете совместить свое участие с организацией, которая так занимается филантропией и благотворительностью, в то время как у вас есть страна и источник средств, которые являются самыми женоненавистническими, самыми антисемитскими, в которых нет свободы слова, что не имеет свободы слова, у которой нет свободы вероисповедания, которая пытается заставить замолчать, убить или расчленить представителей СМИ, которые выступают против своего правительства», — сказал Чамбли. «Будет ли что-то из этого удалено, улучшено в будущем? Это не только деньги. Я всегда говорил, что они пытаются купить успех Запада, а затем делают вид, что являются его суррогатами. Огромный успех Запада, по крайней мере, на мой взгляд, обусловлен особыми свободами, которые составляют основу Запада.
«Насколько они собираются смягчить все те вопросы, о которых мы говорили, с которыми у Запада такая проблема. И, кстати, хочет ли PIF владеть всем профессиональным гольфом?»
В конце интервью коллега Чамбли по GC Рич Лернер спросил его: что должно произойти, чтобы вы продолжали с чистой совестью заниматься любимым делом, то есть говорить о гольфе?
«Эта сделка должна соответствовать трем конкретным критериям», — сказал Чамбли. «Благотворительный аспект тура должен оставаться неизменным; честность турниров должна оставаться неизменной; и наследие прошлых игроков должно быть защищено.
«Я продолжаю любить игру в гольф. Я люблю то, что я делаю. Мне нравится, где я работаю. Моя работа — анализировать игру. Я уже давно говорил, что с нетерпением жду возможности вернуться к разговору о гольфе, свингах в гольфе, соревнованиях, просто игре, а не политике вокруг игры. Я не работаю в PGA Tour и с нетерпением жду возможности вернуться к разговору о гольфе, а не об этих политически раздробленных вопросах игры в гольф».