Опрос, проведенный Министерством окружающей среды и устойчивого развития Колумбии, указывает на то, что Пабло Эскобар, один из самых известных наркоторговцев в мире, оставил стране опасное наследие: так называемых «кокаиновых бегемотов».
Все началось в 1981 году, когда «Эль Патрон» незаконно ввезла самца и трех самок этого вида. Бегемот амфибия из зоопарка в США и перевезли их в Hacienda Nápoles, известную резиденцию международного преступника, расположенную в колумбийском городе Дорадаль, в долине реки Магдалена.
После смерти Эскобара в 1993 году животные (самые агрессивные травоядные в мире) были предоставлены сами себе, размножаясь и расселяясь по окрестностям, образуя здоровую популяцию вдоль реки. Однако теперь государственная перепись показала, что в стране насчитывается около 215 бегемотов — вдвое больше, чем предполагалось изначально. Ученые предупреждают, что к 2035 году количество животных, живущих в относительной безопасности из-за запрета на охоту и отсутствия хищников, может достигнуть 1500.
Бегемот на берегу реки Магдалена в Колумбии. Эти неместные животные были завезены в страну наркоторговцем Пабло Эскобаром, дико размножались и представляли серьезную угрозу местному биоразнообразию. Предоставлено: Гильермо Осса — Shutterstock
Более того, исследователи обнаружили, что около 37% из них молодые, что указывает на то, что размножение происходит раньше и чаще. Эти животные могут размножаться большую часть своей жизни, которая, по оценкам, составляет от 40 до 50 лет.
Исследователи из Национального университета Колумбии, Научно-исследовательского института биологических ресурсов им. Александра фон Гумбольдта в Боготе и Cornare, природоохранного агентства, управляющего территорией, где обитают бегемоты, приложили огромные усилия для подсчета животных, в результате чего исследование было принято к публикации. по журналу Природа.
Читать далее:
Помимо того, что приближаться к ним опасно, бегемоты ведут ночной образ жизни, преодолевают большие расстояния и проводят до 16 часов под водой, что сильно затрудняет наблюдение.
Еще одним моментом, усугубляющим ситуацию, является то, что эти животные оказывают огромное влияние на физическую среду, ежедневно уничтожая, например, более 50 кг растительности и угрожая местным видам, таким как ламантин (Trichechus ламантин), неотропическая выдра (Lontra longicaudis) и капибара (Гидрохоэрус гидрохерис), которые являются жертвами ненасытного аппетита бегемотов.
Берега рек также сильно размываются по мере того, как они впадают в воду и выходят из нее, что также страдает из-за чрезмерной дефекации этих животных.
Стерилизация бегемотов — это дорого и долго
Хотя правительство начало стерилизовать бегемотов в 2011 году, очень немногие из них прошли лечение из-за затрат и логистики, связанных с обращением к ним.
Одна из стратегий заключается в том, чтобы вводить противозачаточные средства животным с помощью дротика. Это может постепенно уничтожить бегемотов, лишив их возможности размножаться, но это медленный и дорогостоящий процесс, который ранее не тестировался в больших масштабах. Подсчитано, что этот метод может уничтожить бегемотов за 45 лет не менее чем за 850 000 долларов.
Вариант убоя спорный. Когда в 2009 году агрессивный самец по имени Пепе был пойман и убит на законных основаниях, это вызвало протесты и в конечном итоге привело к запрету на охоту. Ранее в этом году министр окружающей среды Колумбии Сусана Мухамад пообещала защищать, а не сокращать популяцию гиппопотамов, что вызвало тревогу у исследователей, обеспокоенных биоразнообразием страны.
«Решение убить бегемота имеет моральный вес», — сказал Рафаэль Морено, эколог из Института Гумбольдта, участвовавший в исследовании. «Но вес другого решения — бездействия — гораздо больше».
Вы смотрели новые видео на YouTube цифрового взгляда? Подписывайтесь на канал!