Галактика, расположенная примерно в 1,4 миллиона световых лет от Земли, имеет темный внешний диск, который вращается в направлении, противоположном внутреннему звездному диску.
Международная группа астрономов обнаружила, что газообразный водород, присутствующий в странном внешнем диске галактики M64, более известном как Глаз Дьявола, исходит из карликовой галактики-спутника. Ученые определили, что M64, находящаяся на расстоянии около 1,4 миллиона световых лет от Земли, недавно поглотила эту богатую газом соседнюю галактику. Упомянутый материал затемняет его внешний вид и воспринимается как зловещее свечение.
Этот богатый водородом внешний диск странным образом вращается в направлении, противоположном внутреннему звездному диску галактики. Что говорит о том, что они не имели общего происхождения. Ранее, астрономы предположили, что водородный диск был втянут только из окружающего галактику пространства.или краткое столкновение с другой галактикой под названием Coma P. Однако наблюдения, сделанные в этом новом исследовании, выявили четкие следы галактического слияния.
Много наблюдательных данных
Исследователи обнаружили диффузное галактическое гало из материи, газа и звезд, которое заключает в себе спиральные галактики. Считается, что этот ореол формируется и растет в результате слияния галактик. Они также нашли следы снаряда. Это скопление звезд, возникающее в результате гравитационного взаимодействия между двумя сливающимися галактиками. Кроме того, моделирование показало, что распределение оболочки согласуется с поглощением карликовой галактики-спутника более крупным хозяином.
Движение газа предполагало, что галактика-спутник имеет частично ретроградную орбиту вокруг M64. С другой стороны, ученые объяснили, что пыльный центр и темные пятна образуются, когда материал спутниковой галактики сталкивается с внутренним газовым диском M64 в результате происходящего слияния. «Вероятное происхождение вращающегося в противоположных направлениях газа Глаза Дьявола, наконец, раскрыто после десятилетий любопытства.отмечают исследователи.
«Мы нашли доказательства […] продолжающееся радиальное слияние на последней стадии», — написали исследователи в сообщении, доступном на сервере препринтов arXiv. Эксперты считают слияние галактик очень важной частью роста и эволюции галактик.
Параллели с Малым Магеллановым Облаком
Ученые провели параллели между внешним газовым диском M64 и карликовой галактикой-спутником Млечного Пути, Малым Магеллановым Облаком. «По нашим оценкам, звездная масса родительской галактики составляет […] очень похоже на массу и металличность Малого Магелланова Облакаони указали, предполагая, что наиболее вероятным происхождением диска было недавнее слияние с богатым газом спутником, очень похожим на этот спутник карликовой галактики Млечного Пути. Открытие может дать нам представление о будущем нашей собственной галактики.
«Мы предполагаем, что его внешний газовый диск недавно образовался во время расплавления. […] с галактикой массой Малого Магелланова Облака и сейчас сталкивается с существующим внутренним газовым диском, подпитывая всплеск звездообразования на границе диск-диск и приводя в движение видимые полосы пыли от чего он получил свое название. Будущие наблюдательные и теоретические исследования помогут проверить эту идею», — заключили астрономы.