Мошенничества, все они. Но мошенники теперь объединились в единственном, что действительно имеет значение для мира профессионального гольфа: зарабатывать деньги.
В конце концов, для комиссара PGA Tour Джея Монахана на самом деле не имело значения, что деньги поступили из страны, Саудовской Аравии, которая относится к правам человека как к неудобству. Традиции и история PGA Tour, по сути, не имели большого значения для тех, кто утверждал, что LIV Golf был недостойным и несерьезным соперником, чьи гарантированные деньги и турниры на 54 лунках были издевательством над соревнованием.
А что касается Саудовского государственного инвестиционного фонда (PIF) и Грега Нормана, то они, по сути, не особо заботились о развитии игры. Они хотели владеть им. Теперь они есть: тур PGA, организованный Мохаммедом бин Салманом Аль Саудом.
Они распроданы. Профессиональный гольф уже никогда не будет прежним.
О, вы уже можете слышать прихорашивание и «дай пять» от тех еще более красивых частных самолетов, за которые заплатили саудовской нефтью. И почему бы нет?
Год назад Монахан выступил перед всем миром и заявил, что то, как Саудовская Аравия относится к женщинам, геям и журналистам, должно иметь значение для решения игрока, стоит ли прыгать за гарантированным днем зарплаты, который пришел с приглашением LIV.
«Я хотел бы спросить любого игрока, который ушел, или любого игрока, который подумывает об уходе, вам когда-нибудь приходилось извиняться за то, что вы были участником PGA Tour?»
Сегодня? Не так много.
«Мы рады двигаться вперед, идя в ногу с инвестиционным опытом мирового уровня LIV и PIF, и я аплодирую управляющему PIF Ясиру Аль-Румайяну за его видение и совместный и дальновидный подход, который является не просто решением проблемы в нашей игру, но и стремление вывести ее на новый уровень».
Опыт инвестирования мирового уровня? Мы говорим о будущем профессионального гольфа или акциях Vandalay Industries?
В своем ошеломляющем заявлении во вторник PGA Tour позиционировал это как слияние. На бумаге это больше похоже на враждебное поглощение.
На данный момент отсутствуют полные подробности и то, что именно это означает для любителей гольфа. Из немедленной реакции игроков PGA Tour в социальных сетях становится ясно, что это решение было принято совершенно неожиданно и намного выше уровня их заработной платы.
«Нет ничего лучше, чем узнать через Твиттер, что мы объединяемся с туром, с которым, как мы сказали, никогда не будем этого делать», — сказала 67-я ракетка мира Маккензи Хьюз.
Будут ли три компании по-прежнему работать по отдельности, но при этом вести совместный бизнес? Будут ли игроки ходить туда-сюда по своему желанию, чтобы отыграть любой тур, который они захотят, на данной неделе? Или слияние превращает профессиональный гольф высшего уровня в международный тур, который регулярно собирает всех лучших игроков в Австралию, Азию, Ближний Восток и Европу?
Что это значит для турнира среднего уровня в вашем родном городе, который собрал тысячи туристов на выходные? Что это значит для телевизионных прав? И означает ли это, что фанаты теперь будут подвергаться бесконечно скучному командному соревнованию LIV?
Есть также точка зрения Дональда Трампа, которую нужно выяснить, поскольку связи бывшего президента с LIV были частью расследования Министерства юстиции в отношении его обращения с секретными документами, согласно The New York Times. С его третьей заявкой на пост президента Трамп, несомненно, будет в центре внимания, заявляя о своей заслуге в воссоединении своего любимого вида спорта.
Сверху вниз это решение, которое действительно может иметь некоторые преимущества для игроков и болельщиков. Но под капотом детали гарантированно будут настолько неприятными, что вам понадобится бутылка Маалокса, чтобы пережить день.
Однако для PGA Tour это, несомненно, самый удобный эндгейм. С безграничными ресурсами LIV саудовцы могли бы испортить годы беспорядочных и дорогостоящих антимонопольных тяжб, не говоря уже о постоянной угрозе переманивания новых звезд, таких как Брукс Коепка.
И каждый раз, когда саудовцы хотели усилить давление, PGA Tour приходилось использовать резервы или обращаться к спонсорам за дополнительными деньгами, чтобы сохранить мир в своих рядах.
Возможно, Монахан и его работодатели видели бесконечную борьбу без ясного пути к победе. Или, может быть, они просто устали от борьбы.
В любом случае менее чем за год саудовцы превратились из разрушителей в принуждение к полной капитуляции, которая свела на нет моральное превосходство PGA Tour. Сверху донизу теперь они владеют профессиональным гольфом. Как, вероятно, и было намерением все это время, все остальные просто отправляются в путешествие.